生ける神に立ち返るように
すべてのものが神から発し、神によって成り、神に至るのです。この神に、栄光がとこしえにありますように。アーメン。
(ローマ人への手紙 11章 36節)
(使徒の働き14章より)
ヘレニズム文化の色濃いリステラでのこと、バルナバとパウロが足の不自由な人を立たせるという不思議なわざを行うと、それを見た人々は、二人をギリシャ神話の神々のゼウスとヘルメスの化身だと祭り上げ、ささげものを捧げようとする。それまでどんな迫害にも耐え忍んできた二人だが、自分たちが神とあがめられることには我慢がならなかった。二人は激しくそれを拒否し、「空しいことから離れて……すべてのものを造られた生ける神に立ち返るように、福音を宣べ伝えている」と感情をあらわにして叫ぶ。
主に愛され主に贖われた私たちは、何よりも神がほめたたえられることを願う。そのためにすべての者が神に立ち返るように、宣教はなされるのである。神に栄光あれ!