まことに、まことに、あなたがたに告げます。わたしのことばを聞いて、わたしを遣わした方を信じる者は、永遠のいのちを持ち、さばきに会うことがなく、死からいのちに移っているのです。 （ヨハネの福音書 ５章24節）

　使徒の働きの9章では、まるでイエスのように病人をいやし、死人を蘇らせたペテロの記事が記されている。ルダに住む８年間も寝たきりの男アイネヤには、「立ち上がりなさい」と言い、ヨッパでは病死した主の弟子、タビタという女性に「起きなさい」ということばをかけ、それぞれ立ち上がらせる。それを見て、ルダの人々は、「主に立ち返った」（35）。ヨッパでは、「多くの人々が主を信じた」（42）。

　私たちが意気消沈し、立ち上がれないような時、絶望する時、「わたしは、よみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は、死んでも生きるのです」（ヨハネ11:25）と言われた主の力がそこにあらわされる。

　イエス様が「この病気は死で終わるだけのものではなく、神の栄光のためのものです」（ヨハネ11:4 ）と盲人を癒やしたように、私たちの弱さが、神の栄光をあらわす器としてもちいられる。このイエス様の復活のいのちに生き、このいのちを伝えるところに、神の栄光があらわされていく。

　聖書は、神が異邦人をその信仰によって義と認めてくださることを、前から知っていたので、アブラハムに対し、「あなたによってすべての国民が祝福される」と前もって福音を告げたのです（ガラテヤ3:8）

　救済史においてのもっとも重要な人物、アブラハムが生まれたときの系図が創世記11章に記されている。アブラハムの父はテラで、彼は「ほかの神々に仕えて」（ヨシュア24:2）いて、偶像の製造販売をなりわいとして、莫大な罪を手にしたと言われている。しかし、神はこのテラから生まれたアブラハムを選び、不妊の女サラを妻として与え、神の祝福を受け継ぐ者としていく。

　私たちの環境や持ち物、才能、人間の思いを遥かに超えて、神のことばは必ずなる。私たちに「わざわいではなくて、平安を与える計画であり、あなたがたに将来と希望を与える」（エレミヤ29:11）という神の約束は、神に選ばれ神のことばを信じそれに従った者を通して成されていく。

　異邦人である私たちも、信仰によって「祝福の系図」に名が記され、神の祝福を受け継いでいく者として歩むことができる。福音を携えていこう。

「神がキリストにおいてあなたがたを赦してくださったように、互いに赦し合いなさい。」(エペソ4:32)

（ルカ6:1-9より）

　ある金持ちの金の管理人が使い込みをしてしまったことが主人に知られたので、主人の債務者たちの証文を安く書き換え貸しを作り、解雇された時に助けてもらおうとした。それを知った主人は、管理人がこうも抜けめなくやったのをほめた。というイエスの例え話。

　ご自分を律法から外れた「不正な者」とさばくパリサイ人・律法学者の前で、イエスは皮肉のように、「不正の富で、自分のために友を作れ」と語る。罪人をさばくのが律法の正しさだが、イエスは「世をさばくためではなく、御子によって、この世が救われるため」　(ヨハネ3:17）にこの世に遣わされてきた。誰に「馬鹿げた」「愚かな」「不条理な」ことだと言われようが、律法を超えた神の愛と赦しがそこにある。

　「やられたらやり返す」というのがこの世のルールであるかも知れないが、キリストは、「むしろ不正をも甘んじて受け」（ 1コリント6:7）、「ののしられても、ののしり返さず（ペテロ第一 2:23）、私たち罪人を愛し赦してくださった。受ける資格のない者に与えられた、「不正の富で、自分のために友をつくりなさい」（ルカ16:9）とあるように、まさしく「不正の富」といえる神の恵みによって、キリストは私たちの友となってくださった。

　この神の愛を受けて、私たちは人を愛し赦していく。それが神の愛を知った私たちの新しい生き方なのだ。

キリストは、神の御姿であられる方なのに、神のあり方を捨てられないとは考えず、ご自分を無にして、仕える者の姿をとり、人間と同じようになられました。

（ピリピ2:6,7）

　コリント教会では、派閥争いの問題の他に、偶像にささげられた肉を食べてよいか悪いか、という議論が持ち上がっていた。

　まことの神おひとりの他に神はいないのだから気にしないで食べてもいいのだという理解のもとに、それを公然と行ってる人がいた。しかし、正しい知識に基づいたふるまいであったとしても、人をつまずかせるとしたら、それは「キリストに対して罪を犯している」（Ⅰコリント8:12）のだと、パウロは語る。さらに、「もし食物が私の兄弟をつまずかせるなら、私は今後いっさい肉を食べません（13）と、パウロは自分の権利を主張することよりも、他人への配慮を優先させた。

　キリストは天の御座もいのちも捨てて、弱く汚れた私たちを救うために人となってこの世に来てくださった。私たちも、このキリストの愛をもって、自分を捨てて人に配慮していく生き方ができる。そしてそれが、キリストのからだである教会を健全に立て上げていくための秘訣ともいえる。

　「神は、劣ったところをことさらに尊んで、からだをこのように調和させてくださったのです」（12:24）。

主イエス・キリストを着なさい。 （ローマ13:14）

　ダビデの生涯のまとめとして、サムエル記のしめくくりに記されている詩篇18篇で、「主は私の義にしたがって私に報い」たとダビデは歌っている（詩篇18:1]）。他人の妻と関係を結び、彼女の夫を死に追いやるという大きな罪を犯したダビデだが、やがて彼は自身の罪深さを嘆き、「私の咎をことごとく、ぬぐい去ってください」（51:9）と、神の前に悔い改める。人は、神から義を頂かない限り、神の前に立つことはできない。ダビデは神に「砕かれた霊。砕かれた、悔いた心」（51:17)を差し出したからこそ、神に「彼はわたしの心にかなった者で、わたしのこころを余すところなく実行する」（使徒13:22）と、その生涯を神に従順なものであったと評価された。ダビデは神が下さった義としての「私の義」を歌っている。

　神の国に入るための“ドレスコード”は、義をまとうこと。私たちの義となってくださるキリストを着ることで、私たちは神の前に正しい者として扱われる。このイエス・キリストにとどまろう。

　「主は私のたましいを生き返らせ、御名のために、私を義の道に導かれます」（詩篇23:3 ）。

　あなたがたが年をとっても、わたしは同じようにする。あなたがたがしらがになっても、わたしは背負う。わたしはそうしてきたのだ。なお、わたしは運ぼう。わたしは背負って、救い出そう。（イザヤ46:4）

　イザヤ書46章は、バビロンがアッシリアに攻め込まれた時に、偶像の神々を運んで逃げ惑うが、それらが重荷となり足手まといとなり、やがては敵の虜になってしまうことが預言されているところだと言われている。

　人間は、目に見える偶像ばかりでなく、目に見えないものをも偶像としてしまうことがある。私たちは偶像というものによくよく注意しならなくてはならない。

　神は、「わたしに聞け」（46:3）と言われる。この絶対的なまことの神のことばに聞き従い、人が作り、何もできない偶像からまことの神に立ち返れと主は言われる。私たちを胎内にいる時からにない、生まれる前から運ばれる神は、（３）「あなたがたがしらがになっても、わたしは背負う」（４）と、私たちを生涯にわたって面倒を見てくださると力強く約束してくださる。

　偶像は私たちの重荷となるばかりか、サタンの虜へと導く。今、私たちを背負って運んでくださるまことの神に立ち返り、神にすべてを委ねていこう。この神が私たちを救ってくださる。

　だから、神の国とその義とをまず第一に求めなさい。そうすれば、それに加えて、これらのものはすべて与えられます。（マタイ6：33）

　過越の祭りの会堂でイエスは、やがて人の罪の贖いのために十字架にかかり、天に上り、父なる神の右に着座されることを暗に語る。「しばらくの間、わたしはあなたがたといっしょにいて、それから、わたしを遣わした方のもとに行きます」「 あなたがたはわたしを捜すが、見つからないでしょう」（ヨハネ7:33,34）。しかし、祭司長やパリサイ人は、その言葉の意味が全く理解できなかった。

　イエスは、律法を守ることにより義人になっていると自惚れて他人をさばいているパリサイ人を、度々辛辣な言葉で批判している。しかし、パリサイ人ではあったがニコデモという男は、イエスに真理を尋ね求め、そこで神の救いを知ることができた。

　私たちが求めるべきものは「神の国とその義」。神が自分をご支配されるように自分を神に明け渡し、自分の力ではきよくなれないことを認め、神からの義を頂けるように求めていく。「だれであっても、求める者は受け、捜す者は見つけ出し、たたく者には開かれます」（ルカ11:10）というイエスの言葉のとおり、すべての人が、このイエス・キリストを捜し求め、見出していくことを神は願っている。イエスのうちにこそ永遠のいのちがあるのだから。

こうして教会は、ユダヤ、ガリラヤ、サマリヤの全地にわたり築き上げられて平安を保ち、主を恐れかしこみ、聖霊に励まされて前進し続けたので、信者の数がふえて行った。(使徒の働き9:31)

　エルサレムに来たサウロは、弟子たちに信じてもらえず仲間に入れずにいた。そこで、バルナバが、サウロを使徒たちのところへ連れて行き、いきさつを彼らに説明した。 バルナバが仲を取り持ったので、サウロは、サウロは、教会に受け入れられ、その後のキリスト教の宣教の新たな展開を始められた。 そしてそこでもサウロは、命を狙われるが、それを兄弟たちよって、サウロはをカイザリヤ港から、タルソへ送り出され、命拾いをする。

　このように、サッカーで言えば、バルナバというアシスト、サウロというストライカー、そして名もなき兄弟たちのパスによって、「教会は、……築き上げられて……聖霊に励まされて前進し続けた……」（31）のである。

　教会は神に召し出された人の集まりであり、神によって築き上げられていく。教会（＝キリストのからだ）を立て上げるために私たちが召し出されているとは、なんと畏れ多いことか。イエスの御名が全世界であがめられるように、聖霊の力によって、教会は前進していく。

しかしサウロはますます力を増し、イエスがキリストであることを証明して、ダマスコに住むユダヤ人たちをうろたえさせた。（使徒9:22）

　異端を撲滅しようとキリスト教の迫害に邁進していたサウロは、イエスと出会い、それまでの人生すべてか否定された大きなショックの中にサウロだが、彼は数日ダマスコにとどまった後、何と直ちに各地の会堂を巡り歩いてイエスを宣べ伝えた。

　「返さなければならない負債を負って」（ローマ1:14）、「私はその罪人のかしら」（Ⅰテモテ1:15）と告白しているように、サウロには、神とその民を迫害してきたことへの「負い目」があり、自分自身の霊的な盲目さゆえの振る舞いを悔いている。

　サウロが語ったのは、「イエスは神の子であると」（19）「イエスがキリストであること」（22）。自分自身は情けない存在ではあるが、神はどこまでも素晴らしいお方であることを彼は語ったのだ。

　サウロは、キリストをあかししたことによって、今度は自分がいのちを狙われるようになるが、キリストの弟子たちの手助けによって、難を逃れ、この先、宣教活動を続けることができるようになる。

　私たちも神の力により「ますます力を増し」（22）、証しする者とされていく。

あなたがくださった栄光を、わたしは彼らに与えました。わたしたちが一つであるように、彼らも一つになるためです。（ヨハネの福音書　17章22節）

　ノアの息子のひとり、ハムの子孫のニムロデはシヌアルの地においてバベルという王国を築く（創世記10:9,10）。「彼らは石の代わりにれんがを用い、粘土の代わりに瀝青を用いた。」（11:3）とあるように、当時の最先端の建築技術を用い、町を建てあげていく。さらには、「頂が天に届く塔を建て、名をあげよう」(4)と、権力や技術力で自ら神の座に着こうとし、まことの神に反逆し傲慢な思いを膨らませていく。しかし神は、どこまでも悪の道に走る姿をご覧になり、彼らの言葉を通じなくし、工事は中断し、彼らは散らされていく(6-8)。

　権力や技術力を掴んだときにそれをどう用いるかで、その人間の本質が明らかにされる。「あなたがたの間で偉くなりたいと思う者は、みなに仕える者になりなさい。（マタイ(20:26)」とあるように、人々に仕える者こそが、神の目から見て一番リーダーにふさわしい者といえる。

　神に対する冒涜・傲慢の罪によって繋がり、一つになっていた民は、散らされたが、私たちは、キリストの愛によって繋がり、成長していく。

　「（きりすとの）からだ全体は、一つ一つの部分がその力量にふさわしく働く力により、また備えられたあらゆる結び目によって、しっかりと組み合わされ結び合わされ、成長して、愛のうちに建てられる」(エペソ4:16)。

　バベルの塔ではなく、私たちは一つとなってキリストのからだを建て上げていこう。

　そこで、イエスは彼に言われた。「『心を尽くし、思いを尽くし、知力を尽くして、あなたの神である主を愛せよ。』 これがたいせつな第一の戒めです。（マタイ22:37,38）

パウロはコリント人への手紙第一の7章で「私の願うところは、すべての人が私のよう（独身）であること」（7）と、結婚については消極的とも取れるような言及をしている。「 現在の危急のとき」（26）「時は縮まっています」（29）というのは、終わりの日が近づいていることを予感していたのか、あるいは他に苦難が差し迫って来ている状況があったのか。

　　今からは、妻のある者は妻のない者のようにしていなさい」（29）それは、「結婚した男は、どうしたら妻に喜ばれるかと世のことに心を配り、

心が分かれる（33，34）からだという。もちろん妻をないがしろにするということでなく、神を第一とすることを忘れないようにとの訓戒である。

　「あなたがたが秩序ある生活を送って、ひたすら主に奉仕できるため」（35）とあるように、私たちは、生活のフォーカスがいつも神に当てられ、危急の時、時間がない時として、いつ、患難の時、終わりの日がきてもいいように、心備えをしている必要がある。イエス様は言われる。「だから、目をさましていなさい。あなたがたは、自分の主がいつ来られるか、知らないからです。」（マタイ24:42）

　いつも、心を尽くして主を愛する者となりたい。

主は私を広い所に連れ出し、私を助け出された。主が私を喜びとされたから。（詩篇18:19）

　ペリシテ軍との戦いや、サウル王にいのちを狙われていた状況の中で、ダビデは神と向き合い、その信仰は培われ磨かれていく中で、この詩が生まれた。ダビデは、神の助けを「天を押し曲げて降りて来られた」（9）と表現し、人間の次元とはかけ離れた天からの支えがあることを語る。そして、「主はやみを隠れ家とし」と、私たちが問題に取り囲まれても、実は神様はその中に神はいらっしゃることを語る。人生の暗闇は、絶望するためにあるのではなく、私たちが神に出会うためにある、そこで神に叫び求め神のみ手を待つことができる。「主は私の強い敵と、私を憎む者とから私を救い出された。彼らは私より強かったから」（17）ということばは、パウロの「私が弱いときにこそ、私は強いからです（Ⅱコリント12:10）と、自らの無力を認め、神の力が覆ってくださることを信じて期待していく姿と重なる。

　主が御手を延べてくださる利用を、「主が私を喜びとされたから」（19）と述べている。「主は高らかに歌ってあなたのことを喜ばれる」（ゼパニヤ3:17）とあるように、神は私たちひとりひとりの存在を喜んでくださっているからこそ、私たちが問題に直面した時に、私たちの叫びを聴き、どんな問題よりも強い力を持って私たちを支えてくださる。私たちひとりひとり、神に愛される者として造られたことを感謝し、歩んでいこう。

私たちは父がその子どもに対してするように、あなたがたひとりひとりに、 ご自身の御国と栄光とに召してくださる神にふさわしく歩むように勧めをし、慰めを与え、おごそかに命じました。（Ⅰテサロニケ 2:11,12）

　パウロは、教会になるべく「負担をかけまいとして、昼も夜も働きながら」（９）宣教に勤しんでいた。そして「敬虔に、正しく、また責められるところがないようにふるま」い、その信仰生活を彼らが見て学ぶように、信仰の親の務めを果たしていたといえる。

　「父がその子どもに対してするように」（11）「ひとりひとりに」対して 目を留め、それぞれにふさわしく勧めをし、慰め、命じた。それは、「神にふさわしく歩むように」（12）彼らが成長するのを願ってのことであった。

　「あなたがたは、天の父が完全なように、完全でありなさい」（マタイ5:48）とイエスが言われたように、私たちは、天の父のように敵をも愛するまことの愛を持つことを期待されている。そして「心の霊において新しくされ、真理に基づく義と聖をもって神にかたどり造り出された、新しい人を身に着るべきこと」（エペソ4:23,24）によって、私たちは天の父に似るものとされていく。

　パウロは自分が語ったメッセージを「神の使信のことば」と表現し、それを彼らが神のことばとして喜んで迎え入れたことを神に感謝し、この神のことばは、信じている者のうちに働いていると語る。

　このパウロの労苦と苦闘の姿に父なる神の姿を見ることができる。神は、さ迷う人間の姿を見て、心を痛め、いのちを投げ出して救いの道を用意なさった。神は私たちひとりひとりの名を呼んで、神にふさわしくなるようにと語られる。

　神をまことの父とし、新しい人を着て歩み、みことばがうちに働くとき、私たちは、このお方に似るように、成長していくことができる。

わたしは、天から下って来た生けるパンです。だれでもこのパンを食べるなら、永遠に生きます 。（ヨハネ 6:51）

　宮で話すイエスを前に、「出自について明らかなのは、キリストではないかということか」と話す者がいた。それに対しイエスは、「あなたがたはわたしを知っており、また、わたしがどこから来たかも知っています」（ヨハネ7:28）と皮肉を込めて語る。

　イエスがガリラヤ地方のナザレという村で大工の息子として人として生まれたのは紛れもない事実だが、同時に父なる神に遣わされた神の子であることがわかっていないことを非難することばである。

　イエスがすべての権威の上に立つ神から来られたお方なので、私たちはこの方に祈り、賛美する。「聖書はすべて神の霊感によるもの」（Ⅱテモテ3:16）なので、神のことばとしてこれを私たちは受け止める。

　イエスは「わたしは天から下って来たパンである」（ヨハネ6:41）と言われたとおり、私たちのたましいを永遠に生かすことのできる無限のいのちなるお方である。

　詩篇では、「私の助けは、天地を造られた主から来る」（詩篇121:2）。歌われているように、私たちは、常に天から来るものに心の目を向けながら歩むことができる。

　今、この世からのものとは違う、天から来る喜び、平安、憩い、慰め、救い、永遠のいのちが与えられている恵みを感謝しつつ、歩んでいこう。

あなたがたも、多くの苦難の中で、聖霊による喜びをもってみことばを受け入れ、私たちと主とにならう者になりました。（Ⅰテサロニケ1；6）

　当時のギリシャでは、クリスチャンになるということは、迫害や、いのちの危険にさらされることさえあった。しかし、それでも信仰を表明し、教会に加わったのは、そんなものには負けない、ほんとうの喜び、聖霊による喜びがあったからこそではなかったか。

　パウロ自身も、信仰のゆえに投獄され、むち打たれ、死に直面し、伝道旅行で移動の際には難船、盗賊に遭うことなど、幾度も艱難辛苦を経験した（Ⅱコリント 11:24−27）。その彼が、今も迫害にさらされているテサロニケ教会に宛てて書いた手紙の中で、こうも語る。

　「いつも喜んでいなさい。絶えず祈りなさい。すべての事について、感謝しなさい」（Ⅰテサロニケ5:16-18）。これは、「どんな境遇にあっても満ち足りることを学びました」（ピリピ4:11）と告白している彼だからこそ言える励ましのことばではないか。

　パウロのことばは、今でも私たちを励ましてくれている。どのような状況の中でも私たちは、この世のものとは違う「聖霊による喜び」で満たされることができる。神の恵みに感謝。

すべて、疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのところに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。（マタイ11:28）

（ヨナ書４章より）

　預言者ヨナは、神からニネベへの宣教を命じられる。一度は拒否するものの、否応なしにニネベで福音を語ると、人々は神様を信じ、その結果神様はニネベを滅ぼされなかった。悪に染まったニネベが滅びなかったことについて、ヨナは腹を立てていた。

　ヨナの不きげんを直そうと、神は一本のとうごまを備える。ヨナはその木陰を非常に喜んだが、とうごまが一夜にして枯れてしまうと、「死んだほうがましだ」と自暴自棄に陥る。そんなヨナに神は声をかける。「あなたは当然のことのように怒るのか」。ヨナは神に「死ぬほど怒るのは当然のこと」と怒りをあわらにする。

　「あなたは、自分で骨折らず、育てもせず、一夜で生え、一夜で滅びたこのとうごまを惜しんでいる。 まして、わたしは、この大きな町ニネベを惜しまないでいられようか」と神は、人間一人一人に対する愛を説き、ヨナを諭す。神の愛は、どんな人にも注がれ、すべての人が神に立ち返って歩むことを望んでおられる。

　イエスは、「すべて、疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのところに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます（マタイ11:28）と、すべての人を招いておられる。

ここに、枯れることのない安らぎ、憩いがある。私たちはいつでもここに重荷を下ろすことができる。「世が与えるのとは違」（ヨハネ14:27）.うまことの平安がそこにある。

　このキリストの招きに応えることが、私たちの喜びであり、神の喜びでもある。そして私たちも、まことの憩いに人々を招く者となることができる。

あなたがたはキリストのからだであって、ひとりひとりは各器官なのです。

（コリント人への手紙 第一　12章27節）

(使途の働き9: 10-19より）

　アナニヤは、「通りよき管」として用いられた人物であった。教会の迫害に燃えるサウロがダマスコに向かう途中、天からのイエスの声を聞いた時に、目が見えなくなってしまう。アナニヤは、そのサウロを訪ねて手を置いて祈るようにと幻で主から告げられる。悪評高いサウロのことを耳にしていたが、サウロは「イスラエルの子孫の前に運ぶ、わたしの選びの器」（15）であると主から告げられ、アナニヤはそのことば通りに行う。するとサウロ目は再び見えるようになり、バプテスマを受ける。この後、サウロはキリスト教史上最大の伝道者パウロとして、歩み出していくことになる。

　アナニヤのこの働きは、シャボン玉のストローに例えることができるだろうか。石鹸水はストローを通ってシャボン玉になり、飛んでいく。迫害者サウロはアナニヤの祈りによって伝道者パウロと生まれ変わり、福音が世界に広がっていく足がかりとなった。

　またシャボン玉を飛ばすのに必要なものは息であるように、アナニヤは神の息、聖霊の働きを通す管の役割を果たした。

　パウロのように各地を飛び回って宣教する者、アナニヤのように動かずに管としての役割を果たしていく者もいる。それぞれ、神のわざにとってはなくてならない働きであり、クリスチャン一人ひとりの違う働きが、ひとつのキリストのからだを形作っていく。

　サウロのように、アナニヤのように、私たちも神の奉仕へと招かれている。

このようにあなたがたを思う心から、ただ神の福音だけではなく、私たち自身のいのちまでも、喜んであなたがたに与えたいと思ったのです。なぜなら、あなたがたは私たちの愛する者となったからです。（Ⅰテサロニケ2:8）　

　パウロは第二次伝道旅行でテサロニケで宣教したとき、幾人かはみことばを受け入れたが、あるユダヤ人は暴動を起こして、パウロたちを受け入れていた家を襲った。ピリピにおいても捕らえられ鞭打たれ投獄されたパウロ一行だが、それでも彼らは宣教を続けている。教会が生まれるとき、そこには「産みの苦しみ」が伴う。

　そして、ピリピ人の教会においては、パウロは自らの権威を振りかざすのではなく、「母がその子どもたちを養い育てるように」（７）信徒たちの信仰を育て上げた。パウロは、「私たち自身のいのちまでも、喜んであなたがたに与えたい」（８）と思うほど、彼らを愛していると記している。このパウロのうちに、私たちはキリストの愛を見ることができる。

　私たちの救いのために、苦しみをも厭わず、いのちを投げ出し、霊的成長に必要なものをいつも与えてくださるキリスト。そしてその霊が今、主を信じる私たちのうちにも宿っている。キリストのからだである教会が生み出され、成長するために、一人ひとりが労苦を惜しまず献身的な奉仕をしているのを見る時に、感謝の念で溢れてくる。

　人間の母親以上の完全な愛で私たちを愛してくださるキリスト。この愛を表す者として、歩ませていただこう。

　立ち上がって、町に入りなさい。そうすれば、あなたのしなければならないことが告げられるはずです。」（使徒の働き9:6）

　キリスト教迫害に燃え、ダマスコに向かうサウロ。突然点からの光に照らされ、「サウロ、サウロ。なぜわたしを迫害するのか」という声を聞く。「あなたはどなたですか」と問うがその答えは、信じられないものであった。「わたしは、あなたが迫害しているイエスである。」

　神を冒涜し、群衆を惑わした者として逮捕し、十字架刑にして殺したはずのイエス。そのイエスが天から語りかけているのだという。イエスの教えを排除して国を邪教から守ることに使命感を持ち尽力してきた彼は、天からイエスの声が聞こえたことで、自らの全存在が否定されたようなショックを受ける。

　イエスは加えてこう語る。「 立ち上がって、町に入りなさい。そうすれば、あなたのしなければならないことが告げられる」。

　私たちの人生にも神が介入してくださる。聖書を徹し、御霊の助けによって神のことばを聞くことができる。時に、神から思いもよらない示しが与えられることがあるが、人知をはるかに越えた神の知恵、神の導きがそこにはある。それを受け止めていく時に、神の計画がなされていく。

　自ら築いてきたものがすべて打ち壊されたようば絶望に陥ったサウロであったが、やがて回心後に、その能力が、伝道に、聖書執筆に有効に用いられた。私たちが絶望するような時、それは神のわざがなされる時なのかもしれない。

　目が見えなくなりながらも、ともかく立ち上がって入ったダマスコの町は、もはやイエスを迫害する場所ではなく、神からの新しい使命を受け取る場所と変えられた。私たちもいつも神に触れていたき、新しい生き方を始めることができるよう、神に求め、期待していこう。

神である主はこう仰せられる。わたしはあなたがたを、国々の民のうちから集め、あなたがたが散らされていた国々からあなたがたを連れ戻し、イスラエルの地をあなたがたに与える。（エゼキエル 11:17）

（創世記10章より）

洪水の後、ノア息子、セム、ハム、ヤペテから増え広がっていった氏族の系図が記されている。

　ヤペテは北方に、ハムはエジプトなど南方に、その氏族を広げていく。ハムの子孫ニムロデが権力を持ち、大きな町をいくつも建て上げたことが記録されているが、その中にあのバベルの名もある。ハムの子カナンが広げた領土の中にも、ソドム、ゴモラという、悪名高い名が見られる。

　そして、セム族は東方へと広がっていく。セムの子孫のエラムがヘブル人の名の由来だとされる。

　神は、散らされたものを集めるお方、あり、それが聖書の福音の中心的なメッセージといえる。そして、私たちの宣教の目標も、霊的に離散した民を再び神のもとに呼び寄せることである。

　ペテロに「網をおろして魚をとりなさい」と主が語られたように、私たち自身が網となり広がり、散らされた者のところに遣わされるのです。そのために私たちは今、神様に呼ばれている。

主はわたしを遣わされた。捕らわれ人には赦免を、盲人には目の開かれることを告げるために。（ルカ4：18）

　「使徒信条」の中の一節「ポンテオ・ピラトのもとに苦しみを受け」ということば、ピラトはローマの総督として紀元26～36年に在位した人物。イエスを問いただして、彼には死罪にあたる罪はないと知りながらも、イエスを捕らえた祭司長たちや彼らにそそのかされた群衆の圧力、また妻の進言に負けて、イエスを処刑することを決定する。

　しかし、これらすべてのことは、神がご計画されたことだったのです。人の罪を赦すためには、罪のないものを代わりに処刑するしかない。そして犠牲として選ばれたのが、神のひとり子、イエス・キリストであった。「人がその友のためにいのちを捨てるという、これよりも大きな愛はだれも持っていません。（ヨハネ15:13）とあるように、キリストは、私たち人間を友として迎えてくださり、私たちのためにいのちを捨ててくださった。

　イエスが宮で朗読した「主はわたしを遣わされた。捕らわれ人には赦免を……」（ルカ4:18）というイザヤ書61章のことばは、他国の捕囚の民となっても開放されるという預言のことばだが、同時に、私たちを罪と死の奴隷からイエスが開放してくださることを語っている。

　イエス・キリストが人類救済のために十字架で処刑されたのは、今から約二千年前の、ポンテオ・ピラトが総督だった時の史実なのである。

わたしがこれらのことをあなたがたに話したのは、わたしの喜びがあなたがたのうちにあり、あなたがたの喜びが満たされるためです。（ヨハネ15:11）

「ガザに下る道に出なさい」（使徒8:26）という神のことばに、ピリポは、サマリヤでの宣教においての大成功に浸ることなく、すぐに立って出かけた。そこで、ひとりのエチオピヤ人の宦官に出会うこととなる。「近寄って、あの馬車といっしょに行きなさい」という聖霊の声に促され、ピリポは、「あなたは、読んでいることが、わかりますか」と声をかける。宦官は「導く人がなければ、どうしてわかりましょう」と答え、「ほふり場に連れて行かれる羊のように」と表現されているのは、誰のことなのかと、ピリポに尋ねる。

　神に対してたましいが飢え渇いているこの宦官にピリポはイエス・キリストを説く。そのことばを受け入れた彼は、水のある場所を見つけ、すぐさまピリポに請い、バプテスマを受けた。そして彼は、「喜びながら帰って行った」（39）。

　ピリポがサマリヤで神の言葉を語ったとき、「その町に大きな喜びが起こった」（８）ように、福音は大きな喜びをもたらしていく。エルサレムでイエス・キリストの救いの喜びに与ったピリポは、サマリヤにその喜びを伝え、今、ガザで出会った宦官がその喜びをエチオピヤに持ち帰ろうとしている。

　人に喜びを伝えるのが神の思いであり、そのわざが私たちに委ねられている。私たちは遣わされる先々において、「喜びの使者」となることができる。

何よりもまず、互いに熱心に愛し合いなさい。愛は多くの罪をおおうからです。

（Ⅰペテロ4章8節）

　ノアとその家族が箱舟から出てからのある日、ノアはぶどう酒を飲んで酔っ払い、天幕の中で裸になっていた。父の失態を見つけた息子のハムは、兄たち（セムとヤペテ）に告げ口し、辱めようとしたが、セムとヤペテは着物を取って、父の裸を見ないようにうしろ向きに近づき、父をおおい、父の威厳を尊重した。酔いから覚めたノアは、ハムには呪いを、セムとヤペテには祝福を宣言する。

　人間はどこか、人の欠点や失態を暴き、責め立て、晒して辱めようとする性質を持っているが、神は私たちの罪を知りながら、なおも愛し、キリストの血によって罪をおおってくださり、キリストを信じる者を、全く罪がない者として見てくださる。

　詩篇では、「幸いなことよ。そのそむきを赦され、罪をおおわれ人は。幸いなことよ、主が、咎をお認めにならない人、心に欺きのない人は」（詩篇32:7）とうたわれている。ここでの「おおわれ」は、「覆い隠す、覆い消す」とも訳されることばで、人間すべての罪と汚れを、神ご自身がその血潮で覆い隠してくださること。「お認にならない」は「数え上げない」とも訳せることば。「数えてみよ主の恵み」と私たちは歌うが、神は私たちの罪を数え上げようとはなさらないのだ。

　キリストの贖いによって私たちのうちに罪を認めない神に感謝し、また神が人を見るような目で私たちも人を見ていけるように、主に願おう。

自分から語る者は、自分の栄光を求めます。しかし自分を遣わした方の栄光を求める者は真実であり、その人には不正がありません。（ヨハネ7：18）

　祭りで賑わう都に出ていき、奇蹟を見せて人々の関心を買うようにと勧める兄弟たちの声には耳を貸さず、イエスは内密に都に上っていく。巷では、イエスについて「良い人」「惑わす者」など、いろいろと噂されていたが、ユダヤ人を恐れ、公然と語る者はいなかった。私たちはイエスについて、人前ではっきりと語ることができない場合がありはしないだろうか。恐るべきただひとりのお方のみを恐れ、誰の前でもイエスに対する信仰を告白する者でありたい。

　宮で公然と語るイエスを見て、「この人は正規に学んだことがないのに、どうして学問があるのか」（15）とユダヤ人たちは驚くが、「わたしの教えは、わたしのものではなく、わたしを遣わした方のものです」とイエスは答える。イエスが語ることばは父なる神のことばである。また「父がなさることは何でも、子も同様に行なう」（5：19）とあるように、イエスの行動は常に父なる神の行いである。イエスは自分が注目を浴びたり名声を得ることではなく、常に父なる神の栄光が表されるために行動していた。

　私たちは、ただ私たちも父なる神のみを恐れ、神が栄光を受けるためだけに生きたい。それはただ御霊の力によって成し得る。

そこでイエスは彼らに言われた。「わたしの時はまだ来ていません。（ヨハネ 7:6）

　盛大な仮庵の祭りが都で行われようとしている時、イエスの兄弟たちは、「今こそ都に行って奇蹟を大勢の人に見せればいいではないか」と、イエスに進言する。ユダヤ人たちに睨まれ、弟子たちからも見放されたイエスを、身内はどんな思いで見ていたのだろうか。しかし、イエスは「わたしの時はまだ来ていません」と、それを断る。ヨハネの福音書の「わたしの時」は、イエスが十字架上で人類の罪を贖う時を指しているが、イエスが地上に来た目的は、まさにそこにあり、イエスは十字架を目指して地上の生涯を歩まれた。

　大勢の人の前で驚くようなパフォーマンスを見せれば効果的な宣伝となるだろうが、しかし、イエスがみわざをなすときとイエスの宣教の方法は人間のそれとは違った。人間が考えるチャンスと神の機会とは違うことがある。神は最善のときに最善の方法でみわざをなさるお方なのである。

　ヨハネの福音書は、イエスの十字架上での最後の言葉を「完了した」と記している。贖いのみわざの預言が、まさにその時に成就した。この事実をもって、私たちはいつも大胆に贖われたものとして、歩むことができる。サタンのどんな攻撃の言葉にも立ち向かっていくことができる。

　そして、私たちの生涯のうちにも、神の時にみわざをなしてくださることを信じ、期待しつつ歩んでいこう。

他方、散らされた人たちは、みことばを宣べながら、巡り歩いた。（使徒8：4）

　サウロはステパノを殺すことに賛成し、その責任のもと、ステパノを捕らえた者たちは彼を石打ちにする。サウロは、邪教を排除し、純粋なユダヤ教を保つという使命に燃え活動していた。そして、民衆を巻き込んだ教会への迫害が始まり、イエスの弟子たちの多くは、ユダヤとサマリヤの諸地方に散らされていく。

　しかし、「散らされた人たちは、みことばを宣べながら、巡り歩いた」とある。彼らは意気消沈して隠れるように暮らしたのではなく、この機会をそれぞれの地で神のことばを伝えるチャンスとして用いた。まさに、「ユダヤとサマリヤの全土、および地の果てまで私の証人となる」（１：８）というイエスのことば通りになったのである。

　私たちも不本意ながら別の場所に移ることを余儀なくされることがあるが、イエスが共にそこに出かけてくださる、と捉えることができる。そして、その先々でイエスを証しすることができるのである。

　ステパノと同じ執事であったピリポは、当時ユダヤ人が敬遠していた「サマリヤの町に下って行き、人々にキリストを宣べ伝えた」（5）。「 それでその町に大きな喜びが起こった」（８）のである。

　教会が迫害されることによって、みことばが思いもよらない所にも広がっていき、大きな喜びをもたらす結果となっていった。ピンチがチャンスに、マイナスがプラスに変わっていくのが、福音の力。この福音を携えていることができる恵みに感謝しよう。

ですから、私たちは、古いパン種を用いたり、悪意と不正のパン種を用いたりしないで、パン種の入らない、純粋で真実なパンで、祭りをしようではありませんか。（コリント人への手紙 第一 5:8）

　パウロは、コリントの教会においての分裂・分派に続いて不品行の問題を挙げ、「あなたがたは誇り高ぶっています」（２）、あなたがたの高慢は、よくないことです（６）と、それらは高慢な心と深く結びついていると説く。

　自分自身の真実の姿は、自分にはよく見えないことがある。「聖書はすべて神の霊感によるもので、教えと戒めと矯正と義の訓練とのために有益です」（第二テモテ3:16）とあるように、私たちの「歪み」を聖書は矯正する。パウロは、「ほんのわずかのパン種が、粉のかたまり全体をふくらませることを知らないのですか」（６）と罪を放置する危険性を語る。身体の一部の歪みからいろいろな病気が発症するように、小さな罪を放置していると、そこからいろいろな問題が起こり、やがてたましいの滅びに至ってしまう。時に聖書には、時に耳障りであり、心に痛みも伴うこともあるが、私たちはこの聖書にしっかりと向き合い、みことばに心を照らされ、祈り、御霊なる神様に触れていただいて、正しいたましいへと変えてくださるように、祈っていく必要がある。

　そしてパウロは、「新しい粉のかたまりのままでいるために、古いパン種を取り除きなさい。あなたがたはパン種のないものだからです。私たちの過越の小羊キリストが、すでにほふられたからです」（７）と、過越の祭りのときに食する種なしパンに教会を例える。私たちの罪はすべてキリストが贖ってくださったこと、キリストの血が私たちをきよめること、私たちはもはや罪の奴隷ではないことをいつも確認し宣言し、私たちの弱いところにキリストのみわざが現れることを、信じ、期待していく。私たちは古いままであってはならない。

　贖われたものとしてふさわしく、きよめられた者としてふさわしく、この年を歩んでいこう。

 「見よ、処女がみごもっている。そして男の子を産む。その名はインマヌエルと呼ばれる。」（訳すと、神は私たちとともにおられる、という意味である。）（マタイの福音書1:23）

　ヨセフは、自分の見に覚えのないことで、妻と決まっていたマリヤの妊娠を知り、激しく動揺する。普通に考えれば、マリヤの不貞行為によるものであり、ヨセフは、このことを公にして彼女を糾弾するか、離婚状を提出して離縁することができた。考えた末ヨセフは、 彼女をさらし者にはしたくなかったので、内密に去らせようと決めた。「正しい人であって」（19）ということばに、神の前に忠実に歩んでいた人柄が伺える。

　そのような中で、彼がこのことを思い巡らしていたとき、主の使いが夢に現れて、「ダビデの子ヨセフ。恐れないであなたの妻マリヤを迎えなさい。その胎に宿っているものは聖霊によるのです」と語る。「ダビデの子ヨセフ」ということばで、ヨセフがダビデの子孫であること、イスラエルの民を救うメシヤは、ダビデの家系から生まれるという預言を思い起こすことを促している。「その胎に宿っているものは聖霊による」ということは、まったく人間の理解を越えた出来事。神は人間の知恵や人間の正しさを越えたみわざをなさるお方である。神の権威によって、神の霊によってなされることの前には、人間はただ沈黙するしかない。

　そして、このことはイザヤ書の預言の成就であるとマタイは記している。「それゆえ、主みずから、あなたがたに一つのしるしを与えられる。見よ。処女がみごもっている。そして男の子を産み、その名を『インマヌエル』と名づける。」（イザヤ7：14 ）この、神がともにいることがしるしなのだと、神は語る。モーセに召命を与えた際も、「わたしはあなたとともにいる。これがあなたのためのしるしである。」（出3:12）と、神はモーセに語られた。神が人間に与えたしるしは、神が私たちとともにいる、インマヌエル、なのだ。

　そして、このインマヌエルなる神が人間としてこの世に人に見えるような姿で来られたのが、クリスマス。まさに驚くべき出来事出来事。この神への畏れと感謝と喜びを表していこう。

見なさい。天が開けて、人の子が神の右に立っておられるのが見えます。 （使徒の働き7:56）

　ステパノは自分を捕らえたユダヤ人たちに対し、「いつも聖霊に逆らっていて、律法を守ったことがない」と断罪する（51,53）。このことばに怒りを燃やした彼らは、ステパノを殺そうと周りを取り囲む。自分の身の危険を感じたステパノは、天を見上げこう言う。「見なさい。天が開けて、人の子が神の右に立っておられるのが見えます」 （7:56）。神を冒涜することばと捉えた彼らは、大声で叫びながら耳をおおい、彼を町の外に追い出して、石で打ち殺してしまう（57.58）。

　体中の激しい痛みと遠のいていく意識の中で、ステパノは祈る。「主イエスよ。私の霊をお受けください」（59）「主よ。この罪を彼らに負わせないでください」（60）。これは、十字架上のイエスの言葉に倣ったというよりも、イエスとその心が一つになっていたからこそ出たことばであろう。「敵を愛し、迫害するもののために祈る」イエスの姿がそこにはあったのだ。命を奪おうとする者たちに囲まれて天を見上げた時、ステパノは、イエスと同じ苦しみに与ることの喜びと感謝の思いで満たされ、平安に包まれていたことだろう。

　この時、クリスチャンを迫害していたサウロ（後のパウロ）が間近で見ていた。ステパノの最期の姿を見て、何を感じたか。後に「死んでくださった方、いや、よみおがえられた方であるキリスト・イエスが、神の右の座に着き、私たちのためにとりなしていてくださるのです」（ローマ８:34）というパウロの手紙のことばは、このステパノの最期の姿が脳裏にはっきりと焼き付いている証拠ともいえる。

　「世全体のための──なだめの供え物」（Ⅰヨハネ 2:1）となるために、神の座を捨てて人となってこの世に来た。クリスマスは、その神のまことの愛が現された出来事。今、その主の栄光を見上げよう。

その名はインマヌエルと呼ばれる。（訳すと、神は私たちとともにおられる、という意味である。）(マタイ1：23)

　ステパノは説教の締めくくりの部分で、神の幕屋、神殿について語る（使徒の働き７章）。「いと高き方は、手で造った家にはお住みになりません」（48）と、神殿と律法を絶対視・神聖視するユダヤ人を批判する。神の臨在の象徴である神殿が、ユダヤ人にとっては、自分たちの権威の象徴となってしまってたのである。ダビデの思い描いた神殿を完成させたソロモン自身も、「神ははたして地の上に住まわれるでしょうか」（Ⅰ列王 8:27）と語っている。これは、物理的・空間的な大きさというよりも、人智をはるかに超えた存在であるという告白である。

　ステパノは、「あなたがたは、どのような家をわたしのために建てようとするのか」というイザヤ書66章1-2節のことばを引用するが、聖書に精通していたユダヤ人たちは、その後に続く「わたしが目を留める者は、へりくだって心砕かれ、わたしのことばにおののく者だ」ということばを自分たちへの皮肉として語っていることを悟ったことであろう。

　神の臨在の象徴である神殿が、ユダヤ人にとっては、自分たちの権威の象徴となってしまっていたのである。ダビデは神に「あなたを喜び、誇ります」と告白しているが、私たちは神以外のものに権威を見出してしまう弱さがどこかにあるのではないだろうか。

　最後にステパノは、ずばり「心と耳とに割礼を受けていない人たち。あなたがたは、父祖たちと同様に、いつも聖霊に逆らっている」(51)と、彼らを断罪する。聖霊が働いて、信仰者を通して、歴史を通して、そして聖書全体が、このメシヤ、救い主キリストの到来を預言しているのにもかかわらず、それでもキリストを否定するということは、神の御霊に逆らっているということにほかならない。

　「あなたがたは神の神殿であり、神の御霊があなたがたに宿っておられる」（Ⅰコリント3:16）とあるように、今、神は私達自身を御住まいとしてくださる。神が「インマヌエル」（神は私たちとともにおられる）なるお方であることが具現化した出来事がクリスマス。この大いなるみわざの前にかしこまって過ごしたい。

このモーセが、イスラエルの人々に、『神はあなたがたのために、私のようなひとりの預言者を、あなたがたの兄弟たちの中からお立てになる』と言ったのです。

（使徒の働き7:37）

　ステパノは、モーセのような、究極の預言者ともいえる存在がイエス・キリストであると説く。人々に拒まれたモーセを神は選び、使命を与えた。それと同様、「家を建てる者たちが捨てた石。それが礎の石となった」（Ⅰペテロ2:7）とあるように、キリストは、多くの人から拒まれ軽んじられるが、実は彼こそが、人類が救われ神の国が立て上げられていくための、唯一の土台となった。

　モーセが「支配者また解放者として」(35)神からの立てられたように、キリストは私たちを暗闇の支配から自由にし、新しい主人となってくださった。そして、キリストこそが「生けるみことばを」(38)与えてくださるお方なのである。

　一方、モーセがシナイ山で神から十戒を授かっている間、ふもとで待ちきれなくなった民は金の子牛を作りそれを拝んでしまうという大きな過ちを犯す。私たちはこの世の、人の手によるきらびやかなものに心を奪われて、まことの神を忘れてはならない。

　「神は、私たちを暗やみの圧制から救い出して、愛する御子のご支配の中に移してくださいました」（コロサイ人1:13）。私たちの、そしてこの世の「闇」に光を灯すためにキリストは来てくださった。私たちの人生を導くお方、私たちをいつでも自由にしてくださるお方、いのちのことばを与えてくださるお方。このキリストを、待降節（アドベント）のこの時、心にお迎えする準備をしていきたい。

ノアは、主のために祭壇を築き、すべてのきよい家畜と、すべてのきよい鳥のうちから幾つかを選び取って、祭壇の上で全焼のいけにえをささげた。 （創世記8:20）

　神がノアに箱舟を作るように命じたのが、ノアが500歳の時。600歳の時に洪水が起こり、601歳の時に水が引いたの。神からのことばがあってから、実に長い年月が経って、そのことば通りのことが起こった。

　ノアはその間、ひたすら神の言葉を信じ、その通りに行っていった。私たちは、神様に願い事をしてそれがすぐに答えられないと、神様は不親切、神は自分を見捨てている、神はこの状況を理解していない、はたまた、神などいないなどと思ってしまいがちだが、神は、神の最善のときに、最善の方法でみわざをなしてくださる。そのことを信じて、望み、待ち続けるノアの姿勢を学びたい。

　 １年前に「あなたとあなたの全家族とは、箱舟に入りなさい」（7:1）とノアに語りかけた神は、この時も「あなたは、あなたの妻と、あなたの息子たちと、息子たちの妻といっしょに箱舟から出なさい」と命じる。家長であるノアに対して、家族をまとめ、皆一緒に上を見上げて歩むようにとの期待が込められているようだ。信仰者の姿を見た家族が、ともに神を見上げて歩むようになるとしたら、それはなんと素晴らしいことだろうか。「天におられるわたしの父のみこころを行なう者はだれでも、わたしの兄弟、姉妹、また母なのです」（マタイ12:50）と、私たちは神の家族となっていくことが期待されている。

　 箱舟から出てきたノアは、「主のために祭壇を築き、すべてのきよい家畜と、すべてのきよい鳥のうちから幾つかを選び取って、祭壇の上で全焼のいけにえをささげた」（20）。人類の再スタートといえるこの日、ノアはまず、神に礼拝をささげた。神はまさしく真実のお方である、という大きな畏れに包まれたノアは、神の前にひれ伏すことしかできなかった。神を神とし、神を第一としていく生き方を改めて神に表明したのである。

　「あなたがたのからだを、神に受け入れられる、聖い、生きた供え物としてささげなさい。それこそ、あなたがたの霊的な礼拝です」（ローマ12:1）とあるように、私たちの存在、いのち、持てるものすべてを神におささげする歩みこそが、神に造られた者の歩みなのだ。

神は、ノアと、箱舟の中に彼といっしょにいたすべての獣や、すべての家畜とを心に留めておられた。それで、神が地の上に風を吹き過ぎさせると、水は引き始めた。（創世記8:1）

　神は、箱舟の中にいるノアばかりか、すべての獣や家畜に心を留めておられた。「空の鳥を見なさい」（マタイ6：26）「野のゆりがどうして育つのか、よくわきまえなさい」（マタイ6：28）とあるように、鳥を養い、花をも装ってくださる神は、もっとすぐれた人間をことのほか愛し、見守っていてくださる。

　１年間の中で生活することを余儀なくされたノアたちだが、その間、神はノアを洪水の危険からかくまっていてくださっていた。私たちがどこにも進めないような時、どこかに閉じ込められているように思う時、それは神が私たちを見捨てているからだと思う必要はない。私たちが危険に遭わないように、あるいは私たちの傷が完全にいやされるまで、神が盾となって隠れ場となって、かくまっていてくださる時なのかもしれない。神はいつでも私たちを心に留めていてくださる。

　そして、「神が地の上に風を吹き過ぎさせると、水は引き始めた」。あの出エジプトのときも、後ろからはエジプトの軍隊、行く手は海に阻まれて絶体絶命と思われた時、「モーセが手を海の上に差し伸ばすと、主は一晩中強い東風で海を退かせ、海を陸地とされた。それで水は分かれた」（出エジプト14：21）。それでイスラエルの民はその乾いた道を進みゆくことができた。神はその力をもって、私たちの周りを取り囲む困難、私たちの前に立ちはだかる苦難を取り除くことができるお方。

まさに「試練とともに脱出の道も備えてくださ」るお方なのだ（1コリント10:13）。

　大地が乾いたかどうかを確かめるために放った鳩がオリーブの若枝をくわえて戻ってきたのを見て、ノアは再び大地にいのちが芽吹いたことを知り、心が震えたことだろう。

　常に私たちを心に留めておられる神は真実なお方。ここに私たちの希望がある。

ですから、私はあなたがたに勧めます。どうか、私にならう者となってください。

（Ⅰコリント4：16）

　パウロはコリント教会の人々に、「この私が福音によって、キリスト・イエスにあって、あなたがたを生んだのです」（15）と、コリント教会を生み出した自分こそが、信仰という点においては父親であることを語る。そして、子が親に似ているように、「私にならう者と」（16）なることを願う。これは、決して自負心や驕り高ぶりや思い上がりからの言葉ではなく、むしろ、神のまえに低くされた者としての言葉である。

　パウロはもともとはクリスチャンをを見つけては捕らえ、徹底的に教会を迫害し、滅ぼそうとしていた人物であった。しかしその彼が不思議な方法でキリストに捕らえられ、神の「選びの器」となり、キリストを宣べ伝える者と変えられた。「しかし、それは私ではなく、私にある神の恵みです」（Ⅰコリント15：10）と、自分には誇れるものなどなく、すべては神の恵みである。それぞれが信仰を持ったのも、すべて神の恵みなのではなかったと、自らを省みてほしいとパウロは願っている。

　さらに、伝道旅行の途中で出会ったテモテを送ることを知らせる。それは、「キリスト・イエスにある私の生き方を、あなたがたに思い起こさせてくれる」（17）からであるという。

　パウロやテモテがキリストにならって歩んだように、私たちも主にならう生き方をすること、さらに私たちを通してキリストにならうキリストの弟子が起こされていくことが、神に期待されている。

　ただひとつ願うのは、主のようになること。

私たちはキリストのために愚かな者です（Ⅰコリント4:10）

　パウロは感情的を高ぶらせて、コリント教会の人々を痛烈に批判する。「いったいだれが、あなたをすぐれた者と認めるのですか」と、コリント教会の人々が高慢になっていることを指摘する。人間は神から頂いたものでないものは一つもなく、自分自身を誇ることなどはできない。パウロは「私たちの主イエス・キリストの十字架以外に誇りとするものが決してあってはなりません」（ガラテヤ6:16）とも語っている。

　パウロは自分たち使徒の召命について「神は私たち使徒を、死罪に決まった者のように、行列のしんがりとして引き出されました」（９）と振り返る。神に仕えるということは、イエス・キリストが人々から嘲られても、まるで「ほふり場に引かれて行く小羊のように」（イザヤ53:7）十字架に向かっていった姿の後に従い、キリストの謙卑に倣っていくこと。「 私たちはキリストのために愚かな者です」と、自分を含めた他の教会の指導者たちのは、キリストと同じく、この世では自分から愚か者と見なされる道を歩んでいることを説く。

　パウロは「愛する私の子どもとして、さとすため」（14）に、厳しい口調で戒めているのだと記している。「主の懲らしめを軽んじてはならない」（ヘブル12:5）とあるように、私たちは、父なる神が語られる叱責のことばを受け止めていきたい。

　私たちがキリストに似ていく者として成長していくことを神は期待し、見守っていてくださる。

こういうわけで、私たちを、キリストのしもべ、また神の奥義の管理者だと考えなさい。（Iコリント4:1）

　パウロは、自分を含めた教会の指導者たちのことを、「キリストのしもべ」「神の奥義の管理者」と考えるようにとコリント教会に教える。決して分裂、分派を生み出すリーダーなのではなく、キリストのしもべであり、キリストのわざに仕えている者、さらに「神の奥義の管理者」であることを語る。奥義、というのは、隠されている真理であり、ここでは人間の知識・知恵では全く想像もつかない神の知恵による救いのみわざ。「十字架のことばは、滅びに至る人々には、愚かであっても、救いを受ける私たちには、神の力」（Ⅰコリント1：18）とあるように、福音を管理するしもべとして召されていることを語る。

　そして、さばき主なる神を差し置いて先走ったさばきをすることや、聖書に記されている以外の「律法」を作り、他人を批判する材料にしてしまう人間の危険性について警告している。それらは人間の高慢さから来る。

　主を信じる私たち皆、神の奥義の管理者として、奥義である十字架の言葉、福音を神から託されている。自らがこの福音に生き、福音を携えていく者でありたい。

主よ。だれが、あなたの幕屋に宿るのでしょうか。

だれが、あなたの聖なる山に住むのでしょうか。

（詩篇15:1）

　すべてを創造し、すべてを統べ治めておられる神の住まいを宿とする、あるいは住むことができる人がいるとすれば、それはなんという身に余る光栄だろうか。この詩の書き出しは、そんな栄誉に与ることができる人は一体誰なのかと始められている。

　それは、「正しく歩み、義を行い、心の中の真実を語る人」（2）なのだという。「正しく」という言葉は「まっすぐ」「完全な」という意味の言葉で、神の教えに従って、まっすぐに歩む人。「あなたが右に行くにも左に行くにも、あなたの耳はうしろから『これが道だ。これに歩め。』と言うことばを聞く」（イザヤ書30：21）とあるように、私たちは正しい道を歩むために、神が語られることばを聞き逃さないようにしなければならない。また、「その人は、舌をもってそしらず、友人に悪を行わず、隣人への非難を口にしない」（3）と、舌を完全に制御することができる人、さらに、「神に捨てられた人を、その目はさげすみ、主を恐れる者を尊ぶ」（４）と、自分の都合よりも、神の視点で物事を判断する人。さらに、「損になっても、立てた誓いは変えない」。その姿は、人類の身代わりになって死ぬために神の座を捨てて地上に降りてきたイエス・キリストを彷彿とさせる。最後に詩人は、「このように行う人は、決してゆるがされない」と結んでいる。キリストという土台としている人生は揺らぐことがない。

　ここに描かれている人の姿は、神の家に住むための条件や資格ととらえるよりも、神とともに歩むときの祝福・特権ととらえることもできる。

　この祝福の家に私たちは招かれている。ダビデは詩篇２３編で、こう謳っている。「私は、いつまでも、主の家に住まいましょう。」

イエスは彼らに答えられた。「わたしがあなたがた十二人を選んだのではありませんか。

（ヨハネの福音書 6:70）

　「わたしは天から下ってきたパンであり、わたしを食べる者は生きる」と語るイエスに対し、「これはひどいことばだ」と反応したのは、それまで熱狂的にイエスを追いかけてきた弟子たちであった。彼らはイエスのことばにつまずいた。

　「『家を建てる者たちが捨てた石。それが礎の石となった。』のであって、『つまづきの石、妨げの岩』」（Ⅰペテロ2：7-8）とペテロが記しているように、キリストは、多くの人から拒まれ軽んじられるが、彼こそが、人類が救われ、神の国が立てあげられていくための、唯一の土台となる。イエス自身も「わたしにつまずかない者は幸いです」（ルカ7：23）と語っている。

　イエスはさらに、「いのちを与えるのは御霊です。肉は何の益ももたらしません」と、神に造られた人間にほんとうのいのちをもたらすものは、この世のものではなく、御霊であると説く。ここでいう「いのち」は肉体的な生命でなく、神との関係においてのいのち。イエスの贖いを信じたものは、御霊により永遠にいきることができる。

　さらにイエスは、「あなたがたのうちには信じない者がいます」（64 ）と弟子たちの中から自分を裏切るものが出ることを語る。シモンの、「主よ。私たちがだれのところに行きましょう」という言葉も虚しく、彼はイエスを見捨てて逃げ出した挙句、イエスの弟子であることを否定しまう。「わたしがあなたがた十二人を選んだのではありませんか」というイエスの慰めと慈しみに満ちたが響く。

　神は、私たちの弱さや罪深さを十分知った上で私たちを愛し、選んでくださった。だから私たちは、人々が捨てた石であるキリストを礎石として、ここに神の国を築き上げていく。

わたしの肉はまことの食物、わたしの血はまことの飲み物だからです。（ヨハネの福音書6：55）

　五千人の給食の奇蹟により、イエス・キリストに対する群衆の思いはますますヒートアップしていく。そんな彼らに対し、イエスは自身を、天の父から遣わされたいのちのパンであると話す。さらに「わたしが与えようとするパンは、世のいのちのためのわたしの肉」（51）であるという。「どのようにしてその肉を私たちに与えて食べさせることができるのか」（52）というユダヤ人たちの疑念のことばへの解答こそ、著者ヨハネがこの福音書において一番書きあらわしたかったことであるかもしれない。キリストの十字架での死が人類の贖いのわざだと信じ受け取る者が、永遠のいのちを持つ。キリスト者は、絶えずこのみわざを覚え、神の愛が表わされた十字架のもとにとどまる。主は、「わたしを食べる者も、わたしによって生きる」（57）と、私たちが神にあるいのちに生きることを期待してくださる。

　「わたしの肉はまことの食物、わたしの血はまことの飲み物だ」（55）とあるように、イエスはこの世のものでは満足させることのできない、霊的なパンであり、私たちの存在そのものに永遠のいのちをもたらす。人智をはるかに超えた神の愛が、この救いのわざをなしてくださった。神を仰ぎ見ながら、歩んでいこう。

さあ、行きなさい。わたしはあなたをエジプトに遣わそう。（使徒の働き7：34）

　母親から出自について聞かされていたであろうモーセは、40歳になった頃、同胞のイスラエル人を顧みる心を起こす。そんな時、彼はイスラエル人を虐げているエジプト人を殺してしまい、逃亡生活を送ることになる。彼は、自分の手によって神が兄弟たちに救いを与えようとしておられるという自覚があったが、その志は打ち砕かれ、遠くのミデヤンの地に身を寄せ、家庭を持つ。ひっそりと暮らしていたモーセに神が語りかけたのは、実にその40年後であった。燃える柴の中から神は、「わたしは、確かにエジプトにいるわたしの民の苦難を見、そのうめき声を聞いたので、彼らを救い出すために下って来た。さあ、行きなさい。わたしはあなたをエジプトに遣わそう。」（使徒の働き7：34）。神は、苦しめる者の叫びの声をそのままにしておかないが、、モーセがイスラエルを救う指導者として立つためには、王女の子として最高の教育をもって育てられ、知識と技量を体得しただけでは不十分であった。神は彼に、自らの起こした事件によって40年間逃亡生活をするという、徹底的に打ち砕かれるという期間を与えた。その後、神はモーセを召し出したのだ。

　「神へのいけにえは、砕かれた霊、砕かれた、悔いた心」（詩篇51：17）。神は、ご自身の前に謙遜な者を用いる。聖い神からの語りかけがある時、ただ神の前に畏れかしこみ、ともにいてくださる神に信頼しつつその声に聞き従いたい。

あなたがたはみな、キリスト・イエスに対する信仰によって神の子どもです。　（ガラテヤ 3:26）

　ステパノの説教は続き、モーセの話に移る。

　エジプトの王は、エジプト内で強大になっていくイスラエルの民に恐れを抱くようになる。王はイスラエルの民を奴隷状態にして苦役を課し、男子が生まれたら殺すように命じる。この記事は、キリストの誕生を恐れたヘロデが２歳以下の男子を皆殺しにした出来事を彷彿とさせる。そのような時にモーセが生まれる。助産婦はモーセを助けようと、パピルスのかごに入れナイル川に流すが、それを何と王の娘が見つけ、自分の子として育てることにする。そして、王家の最高の教育を受けて、モーセは育っていく。

　モーセのパピルスのかごは、ノアの箱船のように、キリストにある救いの予型と見ることができる。赤子のように何もできない者を神は確かな救いに入れていくださる。そして、王家の子として育てられた姿は、神に背き滅びに向かっている者が、救われて神の子としての立場を得るようになる神の救いを表しているかのようだ。私たちがキリストにより、「王の王」とたたえられる神の子となっているとは、何と驚くべきことだろう。そして、すべての権威の上に立つ神が、「求めなさい、そうすれば与えられます」（マタイ7：7）と呼びかけてくださる。 「神はキリストにおいて、天にあるすべての霊的祝福をもって私たちを祝福してくださ」るのだ。（エペソ1：3）。その祝福には、神のひとり子が犠牲となることが必要であった。

　最高の学問を教え込まれたモーセは、ことばにもわざにも力があったという（22）。王の王なる神の子である私たちは、ステパノのように「恵みと力とに満ちて」（使徒6：8）歩みたい。

ただノアと、彼といっしょに箱舟にいたものたちだけが残った。（創世記7：23）

　この地上に悪が増大し、暴虐で満ちている様をご覧になった神様は、人を地の面から消し去ろうとなさる。しかし、主の心にかなっていたノアを助けるために、神に箱舟を作るように命じられた。ノアは、ひたすら箱舟を作り続ける。その間、人々は洪水が起こるというノアの話には耳を傾けることをせず、あざ笑い、たかをくくる。しかし、いよいよその時はやってきた。ノアと家族が動物と箱舟に入ったとき、「主は、かれのうしろの戸を閉ざされた」（16）。神がその救いの扉を閉ざす時が来る。神がその主権を握っておられる。「主の日が夜中の盗人のように来る」（Ⅰテサロニケ5：2）のであるから、私たちはいつも「心を整え身を慎み」（Ⅰペテロ4：7）、備えていなければならない。

　「水は、いよいよ地の上に増し加わり、天の下にあるどの高い山々も、すべておおわれた」（19）。人間はたとえどんなに立派なことを成し遂げても、神の義、という水準に達することはできない。すべては、さばきの中に飲み込まれてしまう。それに対し、ノアが神のことばに従って造った箱舟は、「水かさが増していき、箱舟を押し上げたので、それは、地から浮かび上がった」（17）。神の前に自分を低くした者を神は救ったのだ。

　いのちをつないでいくために、ノアとその家族は箱舟に入った。私たちも、この神のいのちを伝えていく、つむいでいくために、神の家族となっている。神は、創世記の1章で人間に最初に語られたことばを、この後、再びノアに語る。「生めよ。増えよ。地に満ちよ 」（創世記9：1）と。私たちが、この神の家族を増やしていき、この地を満たしていくことを、神様は願っていらっしゃる。

そして、あなたがたはキリストのものであり、キリストは神のものです。（Ⅰコリント 3：23）

　パウロは、教会は「神の神殿」であり、派閥争いをしているということは、その神殿を破壊する行為なのだとコリント教会を諫める。さらに、この世の知恵と神のそれは全く異質なもので、神はこの世の知恵を退けると語る。

　パウロは、「すべては、あなたがたのものです。」と、神以外の何物にも支配されない行き方を勧めている。被造物に心を支配されているのは、その奴隷であり、所有となっていること。しかし、私たちを所有しているのは、キリストであり、神なのである。神を離れた私たちを、神はなおも愛し、キリストによって再び神のものとしてくださった。

　私たち一人ひとりが神のものであり、教会も神の所有物である。私たちはこの神の神殿を壊すことのないよう、建て上げていくために、召されて、そのわざを託されている。持っているものを主の前に差し出していく時に、神様はそれを用いてくださり、この教会を建て上げていかれる。

ああ、イスラエルの救いがシオンから来るように。

主が御民の繁栄を元どおりにされるとき、

ヤコブは楽しめ。

イスラエルは喜べ。（詩篇14:7）

　神によって造られたにもかかわらず、その神に背を向けて、好き勝手に歩んでいる人間を、詩人は「愚か者」と呼んでいる。人間にとって一番愚かなことは、神を忘れていること。神を離れた人間は、腐ってしまい、忌まわしいことを行う。「主を恐れることは知識のはじめである」（箴言1：8）とあるように、人は神を恐れることなくして、本当の知識、知恵を得ることができない。「彼らはみな、離れて行き、……善を行う者はいない。ひとりもいない」（３）。パウロもローマ人への手紙で引用したこの言葉は、まさに神の嘆きのことば。詩人は彼らを、「不法を行う者ら」とも呼び、「わたしの民を食らい」と、主を愛する人々からむしりとって私腹を肥やし、辱めている彼らの悪事を指摘する。

　しかし、いつまでもそれが続くわけではない。「 見よ。彼らが、いかに恐れたかを。

神は、正しい者の一族とともにおられるからだ」（５）。全能であり、絶対的な権威を持っておられる神が正しい者の味方となってくださる。そして、「イスラエルの救いがシオンから来る……主が御民の繁栄を元どおりにされる」（７）とあるように、神がご自分の民を救い、祝福される。聖書の大きなテーマは、人を「元どおりに」回復するということ。神を離れたために、人は神のかたちを損ねてしまった。しかし、神はなおも人を愛し、ひとり子を送り、十字架にかけて人類の罪をあがなうという救いの道を用意なさった。「人の子は、失われた人を捜して救うために来た」（ルカ19:10）のだ。

このキリストによって、私たちは神との関係が元どおりに、やがて神の似姿が元どおりになっていく。「ヤコブは楽しめ。イスラエルは喜べ」（７）。主にあって、神の民は、楽しみ、喜ぶことができる！　これが福音の力だ。

わたしは、天から下って来た生けるパンです。だれでもこのパンを食べるなら、永遠に生きます。またわたしが与えようとするパンは、世のいのちのための、わたしの肉です。」（ヨハネ6:51）

　ユダヤ人たちは、「わたしは天から下って来たパンである」というイエスのことばが理解できず、ヨセフとマリヤの間に生まれたはずのにと、ひそひそ話をする。人間の理性や知識で神を理解しようとすることはできない。またそのように神を理解しようとすることは冒涜であるといえる。頑なな心では、たとえ何を見ようと、何を聞こうと、人は神を知ることはできない。イエスは、「父から聞いて学んだ者はみな、わたしのところに来ます。」（45）と、聖書を学んでいながら、聖書が指し示しているキリストを信じない、彼らの心の頑なさを叱責する。そして、イエス自身がいのちのパンであることを明言する。そのパンは、モーセが荒野で与えたその日一日の生命を生かすマナよりもすぐれた、人のいのちそのもの、神の前に人の存在そのものを生かすものである。マナは「何だこれは!?」という意味の言葉が、そのままその食物の名前になったというが、キリストという天からのパンは、まさしく「何だこれは!?」という、この世のものでは味わえない、知ることができない、まことの神につながっていることの素晴らしさをもたらす。このいのちを何としても得てほしい、という神の強い願いによって、その身を割かれるためにイエスは神の座を降りてこの世に来てくださった。そしてこの割かれたパンを食べよと、そのいのちを私たちに差し出してくださった。この神の思いを感謝し、受け取り、歩んでいこう。

わたしがいのちのパンです。わたしに来る者は決して飢えることがなく、わたしを信じる者はどんなときにも、決して渇くことがありません。（ヨハネの福音書 6：35）

　ヨハネの福音書６章では、私たちのほんとうのいのちに必要なものは何か、ということが書かれている。ユダヤ人たちは、出エジプトの際のマナの出来事を引き合いに出し、「あなたを信じるために、どんなことをしてくれるのか」とイエスに挑戦的なことばを投げかける。イエスは、モーセが与えたのとは違う、世にいのちを与える天からのパンを与えるのだと答える。彼らは、では、そのパンを私たちに与えてみよと言い返すと、イエスははっきりと答える。「わたしがいのちのパンです。わたしに来る者は決して飢えることがなく、わたしを信じる者はどんなときにも、決して渇くことがありません。 」（35）

　この世の生命を維持していく食物とはまったく異なる、イエスが語ったいのちのパンは、私たちのいのち、私たちの存在そのもののための食物である。いくら食べてもなくならない、腐ることのない、いつまでも飢え渇くことがないこのまことの食物は、神から与えられる。

　このいのちのパンであるキリストのもとに私たちは招かれている。そして、「決して飢えることがない」「決して渇くことがない」「決して捨てない」と、全能の神が約束される。父なる神のみこころを行うために来たと言うイエス。神の私たちへの熱い思い、深い愛がそこにはある。

　いのちのパンとして、私たちにいのちを差し出された神に感謝しつつ、歩ませていただこう。

だから、今、私をここに遣わしたのは、あなたがたではなく、実に、神なのです。（創世記45：8）

（使徒の働き7章より）

ステパノの説教は続き、ヨセフについて語り始める。 ヨセフは、父の偏愛を受けていたこと、家族が自分を伏し拝むという夢を見たことを話したことで、兄弟たちからねたみを買い、エジプトに奴隷として売り飛ばされてしまう。「しかし、神は彼とともにおられ」（9）とあるように、、ヨセフの生涯を一言で語るならば、「神がともにおられた」ということ。ヨセフはこのあと、エジプトの大臣にまで上り詰めていく。

　やがてエジプトとカナンの全土にききんが起こり、蓄えの合ったエジプトに食料を求めてヨセフの兄弟がやってくる。ヨセフはかつての恨みを晴らすのではなく、兄弟たちに、「今、私をここに遣わしたのは、あなたがたではなく、実に、神なのです」（創世記45：8）と語り、和解する。このとき彼は、すべては神が導いたことだと悟っていた。そして父ヤコブと七十五人の全親族を呼び寄せ（14）神の民のいのちをつなぐ役目を果たしていく。

　神がともにおられ、「神がすべてのことを働かせて益としてくださる」（ローマ8：23）。そして、私たちを神の民のいのちをつなぐ「福音の使者」としてもちいてくださる。

信仰の創始者であり、完成者であるイエスから目を離さないでいなさい。（ヘブル12：2）

　（使徒７章より）

　議会に引き出されたステパノは、はっきりと，キリストをあかしするチャンスととらえ、長い弁明・演説を始める。「私たちの父アブラハム」と、自身が信じる神はユダヤ人の神と同じであり、アブラハムを父祖とする救済の歴史が、イエス・キリストによって成就することを語っていく。

　神から「あなたの土地とあなたの親族を離れ、わたしがあなたに示す地に行け」と言わたアブラハムは、どこに行くのかを知らずに旅立った。その時、75歳。彼は、「子どももなかった彼に対して、この地を彼とその子孫に財産として与えることを約束された」（使徒7:５）その神のことばに、ただ聞き従う人物だった。

　同時に神は、「彼の子孫は外国に移り住み、四百年間、奴隷にされ、虐待される」（6）と、艱難の時代を通り過ぎることも語る。神は試練の中でもともにあり、やがて脱出の未知を備える真実なお方であることを、神は出エジプトの歴史をもって証明なさった。

わらにステパノは、アブラハムの割礼の契約について語る。それは、この説教の最後に、神に聞き従わないユダヤ人たちを「かたくなで、心と耳とに割礼を受けていない人たち。あなたがたは、父祖たちと同様に、いつも聖霊に逆らっている」（51）と、厳しく非難するための伏線となった。

　心の覆いを取り除いて、ことばに従い、試練の中でも主を見上げ、歩んでいきたい。「信仰の父」よりも優れたお方、信仰の創始者であり、完成者であるイエス・キリストを見上げつつ。

議会で席に着いていた人々はみな、ステパノに目を注いだ。すると彼の顔は御使いの顔のように見えた。(使徒の働き6:15)

　教会の執事として選ばれたステパノは、「恵みと力とに満ち、人々の間で、すばらしい不思議なわざとしるしを行っていた」（8）。しかし、ここで事件が起きる。リベルテンの会堂に属すユダヤ教の一派が、ステパノと議論を吹っかける。だが、ステパノは「知恵と御霊によって語っていたので、それに対抗することができなかった 」（10）という。イエス・キリストも、私たちが弁明するときに、「何を話そうかと心配するには及びません。……話すのはあなたがたではなく……がたの父の御霊だから」（マタイ10：19 ,20）と励ましてくださっている。

　彼らはそれでも引き下がらず、民衆と長老たちと律法学者たちを扇動し、彼を襲って捕らえ、議会にひっぱって行き、偽証までしてステパノを徹底的に非難する。罵詈雑言が浴びせられステパノだが、何と「彼の顔は御使いの顔のように見えた。」（15）のだという。

　執事の選出の条件は、「御霊と知恵とに満ちた」「信仰と聖霊とに満ちた」とあるように、ステパノは御霊に満ちていたからこそ、恵みと力とに満ち、不思議なわざをおこない、人間の議論に負けず、きよさと威厳に満ちた表情でいられたのではないか。私たちのうちに宿っておられる神に自分をすべて明け渡した姿といえる。主は私たちを通して働かれる。

主はノアに仰せられた。「あなたとあなたの全家族とは、箱舟に入りなさい。あなたがこの時代にあって、わたしの前に正しいのを、わたしが見たからである。（創世記7:1）

　箱舟の建造が終わった頃、 再び主はノアに語られる。「あなたとあなたの全家族とは、箱舟に入りなさい」（7:1）。ノアは、神のことば通りに全家族とすべての動物や鳥も舟に乗せた。「そして、大雨は、四十日四十夜、地の上に降った。」（11）

　このノアの洪水の出来事は、神の前に正しく歩むようにとの私たちへの警告である。人はやがて終わりの日に神のさばきの座の前に立たせられるが、「義人はいない。ひとりもいない」（ローマ3:10）とあるように、誰一人神の前に正しいと認められる者はいない。ただ、神が用意してくださったイエス・キリストの救いの方法にすがるしかない。ノアがすべて神のことば通りに行ったように、神の救いの招きに応えることしかできない。

　また、聖書では「四十日四十夜」は、試練の期間として度々登場するが、「水の中を通るときも、わたしはあなたと共にいる。大河の中を通っても、あなたは押し流されない」（イザヤ43:2 ）とあるように、私たちがどんな苦しみや悩み、危険の中にあっても、神はともにいて守ってくださる。

　「ノア」という名前は「休息」「慰め」といった意味があり、やがてイエス・キリストがまことの安息をもたらすことを暗示している。このキリストの救いに招かれている幸いに、感謝していこう。

というのは、だれも、すでに据えられている土台のほかに、ほかの物を据えることはできないからです。その土台とはイエス・キリストです。（Ⅰコリント3:11）

パウロは、コリントの教会に対し、「あなたがたは神の畑、神の建物です。」と語る。「私は賢い建築家のように、土台を据えました。」「その土台とはイエス・キリストです」と、自らの各地での伝道はイエス・キリストという土台を据えた働きなのだという。「教会」という言葉は「神に召しだされた者」を意味し、キリストにあって集められたひとりひとりのこと。だからキリスト以外に教会の土台はありえない。このキリストを礎としてその上に建て上げられていくのが教会なのだ。さらに、「この土台の上に、金、銀、宝石、木、草、わらなどで建てるなら」と、建物は価値のある建材で建て上げていく時に、災禍の中を耐えぬくことができることを例にあげて、教会はその真価が火で試されるときが来ることを語る。教会は、立派な会堂や活発な活動で判断されることがあるが、神の前に本当に価値のあるもので建て上げていくことが重要なのである。そして、この建物のたとえの最期に、パウロは、「あなたがたは神の神殿であ」ることを語る。キリストを信じる私たちのうちに、神ご自身が住んでおられる。神が共にいてくださり、いつでもどんな時でもこの神にと交わることがゆるされているというのは、何という恵みであろうか。私たちはこのキリストに土台を置く建物であり、神が建て上げてくださり、やがてイエスと出会う日に、神が完成させてくださるのだ。

それで、たいせつなのは、植える者でも水を注ぐ者でもありません。成長させてくださる神なのです。（Ⅰコリント 3:7）

　「パウロ派」「アポロ派」という派閥争いをしていたコリント教会のメンバーに対し、パウロは、まるで「肉に属する人、キリストにある幼子」であると痛烈な皮肉を込めて叱責する。パウロが開拓し、アポロが指導者として立てられたが、ふたりとも「あなたがたが信仰に入るために用いられたしもべ」に過ぎないと語り、「成長させたのは神です」と、教会の主権は神にあることを明言する。「植える（伝道する）者と水を注ぐ（指導する）者は、一つ」であり、同じ神の御旨を行う者を分裂・分派の要因としてはならない。

　パウロは、「あなたがたは神の畑」であると語る。神を信じる私たちは、神が所有する畑の、一人ひとりが違う、いろいろな種類の作物の種であり、同時に、一人ひとり違う働きを担う農夫である。作物ならば、しっかりと根づいていればいい。農夫であれば、土を耕し種を蒔いて水をやればいい。あとは神が成長させてくださり、神が収穫を喜んでくださる。

　畑の所有者である神が、育ててくださり、収穫を喜んでくださる。成長させてくださる神に期待していこう。

詩篇13篇

私はあなたの恵みに拠り頼みました。私の心はあなたの救いを喜びます。（詩篇13:5）

　この詩の作者ダビデは、苦難・苦悩の中で疲労困憊し、神から忘れられているかのように感じ、いつまでこんな状況が続くのかと神に不平不満をぶつける。さらに「敵が私の上に、勝ちおごる」と、自分の命を付け狙う敵に窮地に追い込まれていることを吐露する。現代に生きる私たちも、命を奪いかねないさまざまなストレス・苦悩の中で、もがきながら生きている。このような中でも、ダビデはなおも、神に祈る。ダビデは愚痴をこぼしながらも、神以外に頼るべきお方はいない、自分の叫びにの声に耳を傾けてくださっているという確信を持っていたのだ。そして一日中悲しみの中にあった彼の心は、いつしか「 私の心はあなたの救いを喜びます」（5）という喜びに変わっていく。周りを取り巻く状況は何も変わっていなくても、まだ目に見えない救いを彼は先取りしていたのだ。さらに「 主が私を豊かにあしらわれた」とどんな状況の中でも、神は豊かにもてなしてくださることを歌っている。

　この目に見えるものがすべてではない。目に見えないものの中に真実が隠されている。天地万物をお造りになった神様以上に信頼できるものなど、どこにもないはず。私たちは、この神を仰ぎ見、この神様を信頼することで、望みの喜びを先取りすることができる、今から天国の前味を味わうことができる。この神を信じるときに、悲しみの人生が、神を賛美する人生へと変えられていく。

「あなたがたが、神が遣わした者を信じること、それが神のわざです。 （ヨハネ6:26）

　イエスにパンを振る舞われた群衆は、なおもイエスの後を追ってガリラヤ湖を渡っていく。そしてカペナウムでイエスを見つけると、「先生。いつここにおいでになりましたか」と問うが、イエスは、それには答えず、彼らに一つのことを教える。あなたがたはパンを食べて満腹したが、「 なくなる食物のためではなく、いつまでも保ち、永遠のいのちに至る食物のために働きなさい」と。

　永遠のいのちというのは、人類の究極の望みであるとも言える。それはただ時間的に長いということではなく、喜びと平安の中で絶えることのない充実した生き方をすること。「働きなさい」という言葉に、彼らは、「私たちは、神のわざを行うために、何をすべきでしょうか」と問うが、イエスの答えは思いもよらないものだった。「あなたがたが、神が遣わした者を信じること、それが神のわざです」 （26）。

　神は私たちの目に見える行動よりも、取り繕うことのない心を見られる。私たちがイエス・キリストを信頼し、神に人生を委ねて歩むことが神のわざであり、永遠のいのちに至る食物を得る方法だという。そして、人類が永遠のいのちを得るということこそ、神の何よりの願いであり、そのために神の子イエスはこの世に来られ、十字架でその肉を割かれ、私たちが永遠に生きるいのちのパンとなってくださった。神が私たちに差し出してくださったものを、ただ感謝を持って頂いて歩もう。

しかし、イエスは彼らに言われた。「わたしだ。恐れることはない。」 （ヨハネの福音書6：20）

　「５千人の給食の奇蹟」を目の当たりにした群衆が、イエスを王とするためにむりやりに連れて行こうとしていた。そのことを知ったイエスは、ひとり山に登って行った。イエスはよく一人になり、父なる神に祈っていた。この世の栄誉という誘惑を断ち切り、どこまでも父なる神の御旨に従っていこうとするイエスの姿がそこにあった。私たちも神とのふたりきりの時間を持つとき、神との関係を見つめなおし、神のみこころ、自分に与えられた使命を知ることができる。

　弟子たちは湖畔に降りて行き、舟に乗り、カペナウムに向かう。しかし、その時、湖は吹きまくる強風に荒れ始めた。どこの岸からも遠い場所で、暗くて周りも見えず、舟は波に飲まれそうな状況。弟子たちは恐怖のどん底に陥った。しかし、そこにイエスが何と湖の上を歩いて近づき、こう声をかける。「わたしだ。恐れることはない。」

　神は、私たちを襲う出来事のただ中に、そのお姿を現してくださる。そして、「わたしはイエス・キリスト、あなたの神である。そのわたしがここにいるのだから、あなたは恐れることはない」と語ってくださる。イエスを舟に迎えて、舟はほどなく目的の地に着いた。私たちの人生にイエスをお迎えするときに、神は私たちを人生の目的地に導いてくださる。人生のどんな場面においても、イエス様を迎え入れて、歩ませていただこう。

そこで、イエスはパンを取り、感謝をささげてから、すわっている人々に分けてやられた。また、小さい魚も同じようにして、彼らにほしいだけ分けられた。（ヨハネ 6:11）

　イエスが行った数々の奇蹟のうち、唯一４つの福音書すべてに記されているのが、「５千人の給食の奇蹟」。病人たちを癒やしていたしるしを見て、群衆がイエスに押し寄せてくる。「イエスは目を上げて」（5）この群衆をご覧になり、彼らの空腹を心配する。神は私たち一人ひとりを心にかけてくださる。イエスは、ピリポをためして「どこからパンを買って来て、この人々に食べさせようか」という質問を投げかける。ピリポは、200デナリあったとしても、とうてい全員を満足させることはできないと答え、アンデレは、ある少年が5つのパンと2匹の魚を持っているが、それが何になろうかと答える。しかし、そんな言葉を意に介さず、イエスは全員を座らせ、その少年の差し出したものを分け始めた。すると皆が満腹して、余ったパン切れを集めると12のかごがいっぱいになったという驚くべきことが起こった。

　「ユダヤ人の祭りである過越が間近になっていた」という言葉は、過越祭での小羊とパンがイエスイエス・キリストの十字架の贖いの予型・雛形であったことを連想させる。神であるイエスは、そのいのちを捨てることで、私たちに永遠のいのちをくださった。イエス自身「わたしがいのちのパンです」（ヨハネ6:35）と語る。そしてイエスは、ひとりの少年の弁当を受け取り、それを大勢に有り余るほどに増やして用いた。

　私たちがささげられるものは、ほんの僅かかもしれないが、それを主のもとに差し出すときに、神は祝福し、何倍にもして用いてくださる。この奇蹟のエピソードはお互いをささげ合う神と人との愛の交わり、天の御国の姿が描かれているとも言えるのではないか。神の国がこの地上でもますます広がっていくことを願い、求めていこう。

そして、私たちは、もっぱら祈りとみことばの奉仕に励むことにします。(使徒の働き6:4)

　教会でひとつの問題が持ち上がった。食事の配給のことでなおざりにされていた人がいるのだという。この頃には信者の数は数万人に膨れ上がり、12人の使徒たちだけでは到底手が及ばない事柄が出てきたようだ。そこで使徒たちは、神のことばを後回しにすることがあっはならないと、弟子たちの中から七人を選び、実務を担当することとした。

　担当者を選ぶ条件は、「御霊と知恵とに満ちた、評判の良い人」。知識やスキルを持っていることよりも、神と親しく歩んでいることが最優先とされた。神が人を用いるとき、まさに「神は、心を見る」(Ⅰサムエル15:16)のである。

　そして、みことばが語られることこそが教会の核であり、それがおろそかになってしまうのでは、それはもう教会とは言えない。実務担当者を選んだことで、使徒たちは「もっぱら祈りとみことばの奉仕に励むこと」(4)となり、その結果「神のことばは、ますます広まって行」った(7)。

　祈りとみことばの両輪により、教会は前進し、福音が広がっていく。自分自身がまず神と親しい関係であり、神の使命に忠実でありたい。

しかし、わたしは、あなたと契約を結ぼう。あなたは、あなたの息子たち、あなたの妻、それにあなたの息子たちの妻といっしょに箱舟に入りなさい。（創世記6:18）

　聖書は、「ノアは、正しい人……全き人であった。」（９）とノアを評価する。もちろん人間は皆、生まれながらにして罪人であるが、「ノアは神とともに歩んだ」とあるとおり、神の心を知り、自分をわきまえ、神とともに歩む人を、神は「正しく、全き人」とみなしてくださる。

　しかし、「地は、神の前に堕落し、地は、暴虐で満ちていた」（11）。それをご覧になった神は、今からなさろうとすることをノアに打ち明ける。「それで今わたしは、彼らを地とともに滅ぼそうとしている」（13）と。そして、大洪水を起こすことを告げ、巨大な箱舟を造ることを命じる。

　さらに神は「わたしは、あなたと契約を結ぼう」（18）とノアに語る。神の前に人間は何も申し上げられない存在であり、神は人間を自由に処分する権利を持っておられる。それなのに、人と契約を結ばれ、人が幸せになる道を神は用意された。何と驚くべきことであろうか。ここに神の愛がある。

　「ノアは、すべて神が命じられたとおりにし、そのように行った」（22）。恐らく多くの人の嘲笑を浴びたことであろう。しかし、彼はそれらをものともせずに、100年かけて箱舟を造り上げた。ノアは神のことばに従い、神の救いを全うしたのである。神はノアに、家族と一緒に箱舟に入るように命じる。神の救いは、個人にとどまらず、家族に、周りの人に広がっていく。

　私たちは、神が一方的に備えてくださった救いを信じ、受け取り、この世の終わりの時に備えていよう。そして救いが家族に、周りに広がっていくことを、祈り願っていこう。

いったい、「だれが主のみこころを知り、主を導くことができたか。」ところが、私たちには、キリストの心があるのです（Ⅰコリント  2:16）

パウロは、私たちが神の御霊を受けたのは、「恵みによって神から私たちに賜ったものを、私たちが知るため」(12)だと語る。生まれながらにして罪人の人間は、福音を聞いたとしても、受け入れることも信じることもできない。「御霊のことは御霊によってわきまえるものだから」(14) である。それでパウロも、人の知恵のことばではなく「御霊のことば」を用いて福音を語ったのである。「だれが主のみこころを知り、主を導くことができたか」というのはイザヤ書40:13,14を要約して引用したもの。御霊によって、人は、神の絶大なる偉大さを知ることができる。そして、神の前に人はただひれ伏す者であり、神の憐れみがなければ、ひとときも生きられない者であるということをわきまえ知ることができる。「聖霊が臨み、力を受けた」と言って、人は高慢になりやすい。しかし、すべてをわきまえ知ることができ謙遜になることこそ、本当の御霊の働きであると言える。私たちには今、御霊、すなわちキリストの心が与えられている。このの恵みに感謝し、謙遜にならせていただき、ただ神の栄光だけが現されることを願う者でありたい。

そして、私のことばと私の宣教とは、説得力のある知恵のことばによって行われたものではなく、御霊と御力の現れでした。（コリント人への手紙 第一 2:4）

哲学やすぐれた知恵に価値を置くギリシャのコリントに伝道した時のことについて、パウロは、「すぐれた知恵を用いて、神のあかしを宣べ伝えることはしませんでした」と語る。英才教育を受けて非常に優秀ではあったパウロだが、知恵によって相手を論破したり雄弁に語り説得したりということではなく、その他のことは何も知らないかのごとく、ただ、十字架につけられたイエス・キリストのことを語った。「それは、あなたがたの持つ信仰が、人間の知恵にささえられず、神の力にささえられるため」（5）なのだという。人が信仰を持つのは、人の知恵や力によってではなく、まさに「御霊と御力の現れ」なのである（4）。パウロが語る宣教は「隠された奥義としての神の知恵」であり、それを神は御霊によって私たちに啓示される（10）。神の霊が私たち心の耳を開いてくださるとき、私たちは「目が見たことのないもの、耳が聞いたことのないもの、そして、人の心に思い浮かんだことのないもの」（10）を悟ることができる。この身に御霊と御力が現され、真理を悟ることができるよう、祈っていこう。その時、この身を通してキリストがあかしされていく。

詩篇 12篇

主は仰せられる。「悩む人が踏みにじられ、貧しい人が嘆くから、今、わたしは立ち上がる。わたしは彼を、その求める救いに入れよう。」(詩篇12:5)

　この詩篇は「主よ。お救いください」という叫びで始まる。「聖徒はあとを絶ち、誠実な人は人の子らの中から消え去」ったのだという（1）。「聖徒」は、「神を敬う人」、あるいは、「主の慈しみに生きる人」などとも訳されていることば。作者は、主の前に敬虔に歩む誠実な人間がまるでこの世からいなくなってしまったような有様を嘆き、主に救いを願う。「人は互いにうそを話し、へつらいのくちびると、二心で話し」ている(2)。「へつらい」は、「滑らかな」とも訳され、饒舌で甘い言葉で人を騙し、利用し、陥れて、貪るような悪が蔓延していることを語り、それを「ことごとく断ち切ってくださいますように」(3)と神に懇願している。そのような悪巧みをする者は、傲慢で自になり、自分が天下を取っていると豪語している。

　しかし、そのような時に、主は、こう言われる。「悩む人が踏みにじられ、貧しい人が嘆くから、今、わたしは立ち上がる。わたしは彼を、その求める救いに入れよう」(5)。何と慰めに満ち、希望をもたらしてくれることばであろうか。訴えの声に主は応え、「今」という、主の時にみわざをなしてくださるのだ。

　「主のみことばは混じりけのないことば。土の炉で七回もためされて、純化された銀」(6)のように純粋で、偽りがない。そのことばが、聖徒たちを守り、とこしえまで保ると約束してくださっている(7)。「知れ。主は、ご自分の聖徒を特別に扱われるのだ」(詩篇4:3)とあるように、格別な主のお取り扱いを期待していこう。

あなたがたは、聖書の中に永遠のいのちがあると思うので、聖書を調べています。その聖書が、わたしについて証言しているのです。 （ヨハネの福音書5:39）

安息日に病人を癒やしたことで自分を非難するユダヤ人に対し、イエスの説教は続く。自分で自分を証言するだけでは、それは真実とはみなさないと前置きし、イエスは他にご自分を証言するものを挙げていく。 「あなたがたは、ヨハネのところに人をやりましたが、彼は真理について証言しました」（33）と、まずバプテスマのヨハネのことを挙げる。ヨハネは、自分の立場が悪くなることを恐れずに、イエスこそが「神の子」であり、「世の罪を取り除く神の小羊」と贖い主であることを証言した。次に、イエスは、 「父がわたしに成し遂げさせようとしてお与えになったわざ」（36）が証言していると語る。イエスの地上で成し遂げた最大のわざは、人類の罪をすべてその身に負って、十字架で処刑されたこと。神の愛があらわされたこの贖いのわざが、イエスがキリストであることを証言している。そして、３番目に、「父ご自身がわたしについて証言しておられます」（37）「その聖書が、わたしについて証言しているのです。」（39）と、神自身のことばである聖書がイエス・キリストを指し示していることを語る。何千年にもわたり、神は人類にキリストの救いを示されてきた。その熱い御思いにただ圧倒される。

「もはや、私が生きているのではなく、キリストが私のうちに生きておられる」（Ⅱコリ4:7）というパウロのことばのごとく、今、神のことばであるキリスト自身が私たちのうちに宿っていてくださる。そして私たちが、このキリストを指し示す者、証言する者となっていく。私たちの存在を通して、神のわざがなされていく。

まことに、まことに、あなたがたに告げます。死人が神の子の声を聞く時が来ます。今がそ

の時です。そして、聞く者は生きるのです。（ヨハネの福音書5:25）

　「まことに、まことに」というヨハネの福音書特有の表現は原語では「アーメン、アーメン」であり、今からイエスが語ることの重要さが強調されている。ここでの「死人」は、神から離れ、霊的に死んだ状態にある人のことか。「いのち」と訳されている、神との交わりの中にある豊かないのち「ゾーエー」と対照的に語られている。しかし、そんな「死人」が神の声を聞く時が来るとイエスは語る。「イエス・キリストは神のことばである」と本福音書が冒頭で言明しているとおり、神の人に対する御思いを人間に伝える「ことば」として、イエスがこの世に遣わされてきた。罪を犯し神との交わりが絶たれていた人間に、なお語りかけておられる神の姿がそこにはある。そして、私たちは今も聖書を飲むことによって、神の声を聞くことができる。

　さらにイエスは、やがて、肉体的に死んだ者も皆、神の前に立たせられ、審判を受ける時が来ることを語る。「善を行った者」すなわち神の前に正しく歩んだものはいのちを受ける。神は、罪人である人間に、イエス・キリストを救い主だと信じることで義人とみなされる道を用意してくださった。そして、いのちを受けるのは、「今」であると、イエスは私たちを救いに招く。「今は恵みの時、今は救いの日」（第二コリント6:2）なのだ。この恵みをむだにすることのないように、今、神の声に聞き従い、またこの神のことばを伝えていくものでありたい。

わたしのことばを聞いて、わたしを遣わした方を信じる者は、永遠のいのちを持ち、さばきに会うことがなく、死からいのちに移っているのです。 （ヨハネの福音書 5：24）

イエスが、立つことができない病人を癒やしたの安息日であったこと、また自分を父なる神と等しい存在だと明言することばに、ユダヤ人たちは怒り、イエスに殺意を抱くようになる。イエスは、「父がなさることは何でも、子も同様に行うのです。」と、自分が行っているわざは、父なる神と同じことを行っているに過ぎないのだと語る。そして、「これよりもさらに大きなわざを子に示される」と続くが、イエスが人類に示す最大のわざは十字架での贖いにより、それを信じる者に永遠のいのちを与えること。このわざに向かってイエスは地上の生涯を進んでいく。父なる神は子なる神であるイエスに、いのちを与える権威、そして、さばきの権威をお与えになった。神が与えるいのちとは、ただ生物学的な生命にとどまらず、人が神に造られた時の本来の生き方を取り戻し、神とともにいる喜びと平安の中を歩む行き方。人は罪を犯し、神の前にさばかれるものとなったが、イエスが弁護者となって仲介をしてくださることで、その刑を免れる。「わたしのことばを聞いて、わたしを遣わした方を信じる者は、永遠のいのちを持ち、さばきに会うことがなく、死からいのちに移っている」と、神は滅びからいのちへ映るように私たちを招いておられる。神の人への愛が形となって表わされたのが、イエス・キリスト。このイエスを信じて、永遠のいのちを今、頂いて、歩んでいこう。

私たちは、この宝を、土の器の中に入れているのです。

（コリント人への手紙第二4：7）

パウロはこの箇所で自分自身を「土の器」にたとえている。創世のはじめ、神は造られたものをご覧になり、「非常に良かった」と仰せられた。人間は土地のちりから造られた。、神のかたちに似せて作られたが、アダムとエバが罪を犯した結果、そのかたちが損なわれてしまった。史上最大の伝道者といわれているパウロも自らを「私は、ほんとうにみじめな人間」とも「罪人のかしら」であるとも告白している。彼は、きよい神の前に、自分はどうしようもなく汚れた、惨めなだと自覚していたのだ。しかし、同時に彼は、自分自身の中に宝を持っているという。それはイエス・キリストであり、イエス・キリストにあるいのちのこと。いかに自分は無力でも、そこに計り知れない神の力が働くのだという。だから、四方八方から苦しめられても、窮することはない。途方にくれても、行きづまることはない。迫害されても、見捨てられることはない。倒されても、滅びないと聖書は語る（4：8,9）。死の力をも打ち破ってよみがえられたイエス・キリストの力が私たちのうちに働かれ、「イエスのいのちが私たちの身において明らかに示される」（4：10）。「わたしは、すでに、世に勝った」（ヨハネ16：33）と言われるイエスが宝となってくださるとき、みじめな人生にも逆転が始まる。私たちはこの宝を持って、歩んでいくことができる。

イエスは彼に言われた。「あなたはわたしを見たから信じたのですか。見ずに信じる者は幸いです。」　（ヨハネ20：29）

イエス・キリストが十字架にかかってから三日目の日曜日の夕方、戸を閉めきって弟子たちが集まっている部屋に、復活したイエスは現れた。しかしその時、トマスは彼らといっしょにいなかった。トマスが戻ると、ほかの弟子たちが「私たちは主を見た」と言いうの聞き、彼は事の真偽を確かめるすべもなく、悶々とする。他の弟子たちを羨み、卑屈になってか、「私は、その手に釘の跡を見、私の指を釘のところに差し入れ、また私の手をそのわきに差し入れてみなければ、決して信じません」と言ってしまう。彼は、何でも自分で見て、自分で確かめなければ気が済まないタイプの人間だったのかも知れない。しかしそんな彼をイエスは放っておかれなかった。８日後に、弟子たちはまた戸が閉じられた部屋に集まっていたところに、またイエスが現れた。今度はトマスもそこにいた。「あなたの指をここにつけて、わたしの手を見なさい。手を伸ばして、わたしのわきに差し入れなさい」というイエスのことばに、トマスは恥ずかしさとともに、自分がひねくれて言ったことばをもイエスは受け止めてくださったと嬉しく思ったことだろう。彼は、「私の主。私の神」と言うのが精一杯だった。

　イエスの「見ずに信じる者は幸いです」ということばは、このヨハネがこの福音書の読者に一番伝えたかったことだったのではないか。人類全体から見れば、イエスを直接見ることができたのは、地理的も歴史的にもほんのわずかの人間だけなのだが、ヨハネは「あなたがたが信じて、イエスの御名によっていのちを得るため」にこの福音書を書いたのだという記述からは、これを読んで多くの人が永遠のいのちを得てほしいというヨハネの熱い思いが伝わってくるようだ。今も聖書を通して、私たちは、イエスを神だと知り、信じることができる。「見ないで信じるものは幸い」ということばは、現代の私たちへの励ましであり祝福のことばなのだ。

イエスは、彼に言われた。「まことに、あなたに告げます。あなたはきょう、わたしとともにパラダイスにいます。」（ルカ23：43）

イエスとともに、その左右にひとりずつ犯罪人が十字架にかけられた。彼らは強盗であったという。イエスを捕らえた指導者たちがイエスをあざけり、「もし、神の子キリストで、選ばれたものなら自分を救ってみろ」と、周りを取り囲む群衆を炊きつけるように言う。かつてイエスの評判を聞いていたであろうその強盗たちは、そのイエスが今、真ん中の十字架にかかっていることを知る。そのうちのひとりは「あなたはキリストではないか。自分と私たちを救え」とイエスに悪口を浴びせる 。」しかし、もうひとりのほうは、人生の最期のときに、悪の限りを尽くしてきた自らを振り返ったのであろうか、一緒に嘲ることをためらい、彼をたしなめる。「おまえは神をも恐れないのか。われわれは、自分のしたことの報いを受けているのだからあたりまえだが、この方は、悪いことは何もしなかったのだ。そしてイエスに向かって「あなたの御国の位にお着きになるときには、私を思い出してください」 と憐れみを乞う。そんな彼にイエスは、「あなたはきょう、わたしとともにパラダイスにいます」と宣言する。神が問われるのは、人は何をしたかではなく、神の前にどうあるかということ。人間にできることは、自らの罪深さを認め、ただ神に哀れみを乞うこと。私たちが悔い改め、神を信じた時、「きょう」＝その瞬間に、「わたし」＝全知全能の神とともに、「パラダイス」＝神の平安の中に憩わせてくださる。今、私たちにも、イエス様は語ってくださる。「あなたはきょう、わたしとともにパラダイスにいます」。

主が振り向いてペテロを見つめられた。（ルカ22:61）

イエスが捉えられ、大祭司の家に連れて行かれた時、ペテロは遠く離れてついて行った。中庭にに集まっていた人々に紛れて座り込んでいたところ、女中が見つけ、まじまじと見て「この人も、イエスといっしょにいました」 と周りの人々に言うが、ペテロは「いいえ、私はあの人を知りません」と否定する。しばらくすると、ほかの男が、「あなたも、彼らの仲間だ」と言うが、また否定してしまう。さらに１時間ほど後にまた別の男が、ペテロのガリラヤなまりを聞いて、「確かにこの人も彼といっしょだった」と言い張る。ペテロが「あなたの言うことは私にはわかりません」と言い終えないうちに、鶏が鳴いた。主が振り向いてペテロを見つめられたその時、ペテロは、「きょう、鶏が鳴くまでに、あなたは、３度わたしを知らないと言う」と言われた主のことばを思い出した。イエスの一番弟子であることを自負し、「牢であろうと、死であろうと、覚悟はできている」とイエスに明言したペテロだが、いざイエスが捕らえられると、恐ろしさから、弟子であることを３度も否定してしまうことを、イエスは見抜いていた。ペテロは、自分の情けなさと恥ずかしさ、申し訳なさと後悔で彼の心は張り裂けるばかりになっていたことであろう。

しかし、そんなペテロを立ち直らせたものは、この時のイエスのまなざしだったのではないだろうか。そのまなざしは、決して自分を裏切ったペテロを責めるようなものではなく、葛藤するペテロに同情し、慈しみと励ましと期待とが込められていたものであったに違いない。「わたしは…… あなたのために祈りました。あなたは、立ち直ったら、兄弟たちを力づけてやりなさい」（ルカ22:32）とのことばどおり、イエスは、弱さを持つペテロのために祈り、立ち直って人を励ます者ととなるようにと期待しておられる。そのイエスの心がわかった時、「彼は、外に出て、激しく泣いた」（ 62） 。その後ペテロは、「使徒の働き」に見るように、イエスの御名によってはずかしめを受けるに値するものとされたことを何よりも喜び、大胆に神のことばを語る人物と変えられていく。

このイエス様の温かいまなざしが、今も私たちに注がれている。

そこで、使徒たちは、御名のためにはずかしめられるに値（あたい）する者とされたことを喜びながら、議会から出て行った。(使徒5:42)

議会での使徒たちの言葉を聞いて、大祭司たちは怒り狂い、使徒たちを殺そうと計る。しかしその時、パリサイ派のリーダー的存在、ガマリエルだが立ち上がり、その頃民衆を惑わしていたチゥダとガリラヤのユダの例を上げて語る。それが神から出たものでないなら、その騒ぎはやがて収まるし、もし神から出たものならば、彼らを滅ぼすことはできない上、彼らを迫害することは神に敵対する者となるのではないかという。その言葉に説得された彼らは、使徒たちををむちで打ってから、イエスの名によって語ることを禁じた上で釈放した。議会から出て行く使徒たちは、何よりも、「御名のためにはずかしめられるに値する者とされた」喜びに満たされていた。「わたしのために、ののしられたり、迫害されたり、また、ありもしないことで悪口雑言を言われたりするとき、あなたがたは幸いです。喜びなさい。喜びおどりなさい。天においてあなたがたの報いは大きいのだから」(マタイ5:11～12)というイエスのことば通り、使徒たちは迫害によって意気消沈するどころか、ますます燃えて、「毎日、宮や家々で教え、イエスがキリストであることを宣べ伝え続けた」(42)。さげすまれ、むち打たれ、まさにキリストの苦しみに与らせていただいていること、何の価値もない者が、神に「値する者」とされたという大きな喜びがそこにはあったのだ。

私たちはそのことの証人（しょうにん）です。神がご自分に従う者たちにお与えになった聖霊もそのことの証人です。(使徒の働き5：32)

　大祭司とその仲間たちは、宮でみことばを語り、病人を癒やしていた使徒たちを捕らえる。しかし、議会に引き出すために獄舎に人をやると、「扉は完全にしまっていて、番人たちが立っていたのに、中にはだれもいない」という報告を受ける。当惑している彼らに、「彼らは宮の中で人々を教えている」との知らせ。そこで彼らはまたも使徒たちを捕らえ、議会の中に立たせ詰問する。あれほど禁じたイエスの名によって教えを広めたこと、イエスの死の責任を自分たちに負わせようとしていることを責める。しかし使徒たちは、「私たちの父祖たちの神は、あなたがたが十字架にかけて殺したイエスを、よみがえらせたのです」と、アブラハムと契約を結んだ同じ神が、イエスをよみらせたのだと、モーセ五書だけを聖典とし死者の復活を認めない彼らに対し、預言されていたメシヤ（救い主）を殺したことを非難し、今こそイエスのあがないによる新しい契約の時代が来たことを訴える。

　「自分はイエスの死に責任がない」というのは最も神に背く態度といえる。自分のためにイエスは血を流されたと気づかされるとき初めて、私たちに神の愛と赦しがわかる。自分の罪深さを知ることは、私たちが悔い改めて、赦される機会となる。神はいつも私たちを救いに招いてくださっている。

　　使徒たちは、「 私たちはそのことの証人（しょうにん）です。神がご自分に従う者たちにお与えになった聖霊もそのことの証人です。」(32)と語った。イエスが捕らえられた時には逃げてしまうような彼らだったが、「聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受けます」(1:8)というイエスのことば通りに、彼らは力強く証しをする者と変えられた。その神のことばは私たちのうちにも実現する。

行って宮の中に立ち、人々にこのいのちのことばを、ことごとく語りなさい（使徒の働き 5:20）

　宮では「使徒たちの手によって、多くのしるしと不思議なわざが人々の間で行われ」(使徒 5:12)ていた。イエスが各地を巡って宣教したスタイルと同様に、ここでもみことばの宣教と同時に病人の癒やしが行われていたことは、これがイエスによるわざであることがはっきり示さたということか。うわさを聞いて付近の町々から大勢の病人が集まってきた。

　この有様に憤慨したのが「大祭司とその仲間たち全部、すなわちサドカイ派の者」(18)であった。死者の復活はないという教義を唱える彼らは、「復活したイエスの名によってなされている」という使徒たちの行動を許すことができなかった。彼らは使徒たちを捉え、留置場に閉じ込めるが、何と、そこに主の使いが来て、「行って、宮の中に立ち、人々にこのいのちのことばをことごとく語りなさい」(20)と、牢の戸を開き、彼らを連れ出したのだ。

　サドカイ派の彼らは、自分たちの権威を脅かし、自分たちの神学の枠に収まりきらない出来事が起きていることに狼狽した。しかし、神のみわざは、私たちの理解や常識を超えているのは当然のこと。そして、神のことばには、いのちがあり、力があり、絶対的な権威がある。このいのちことばを語らせていただけること、そして主のわざを見せていただけることは、何と幸いなことであろうか。

しかし 、ノアは 、主の心にかなっていた 。(創世記6:8)

神から離れていくカインの系譜とは別に、アダムの三男セツの流れを神は起こしていく。アダムから数えて10代目にノアが生まれた時、「主がこの地をのろわれたゆえに 、私たちは働き 、この手で苦労しているが 、この私たちに 、この子は慰めを与えてくれるであろう 」(29)、その名には「憩い、慰め」という意味が込められた。そしてノアは、罪に呪われたこの世にまことの救いをもたらすイエス・キリストの到来の予型としての大きな役割を果たしていく。やがて、「主は 、地上に人の悪が増大し 、その心に計ることがみな 、いつも悪いことだけに傾くのをご覧になり、……心を痛められ 」(6:5,6)、「人を地の面から消し去ろう 」(7)と決断される。しかし、そのような堕落し暴虐に満ちた中にあっても、「ノアは 、主の心にかなっていた 」(8)という。原語では「ノアは主のまなざしの中に恵みを見出した」という表現に近い。「わたしの目には、あなたは高価で尊い。わたしはあなたを愛している」(イザヤ43:4) とあるように、神は、ご自分に反逆する人間を、どこまでも憐れみ、愛するお方。だからこそ、そのひとり子を人のために差し出され、犠牲にされた。滅びとともに、神が用意された救いにあずからせていただき、「主の心にかなった」歩みをしていきたい。

エノクは神とともに歩んだ。神が彼を取られたので、彼はいなくなった。(創世記5:24)

　創世記5章には、アダムからノアまでの系譜が記されている。アダムの長男カインの子孫は神を離れた方向へと進んいくが、神は三男のセツの子孫を祝福し、神に従っていくという流れが生まれることで、救済史としての大きな転換期が訪れる。

　アダムから数えて7代目のエノクは「神とともに歩んだ」と記されている。神は「あなたとともにいる」と人間に語りかけるが、彼は、65歳の時に内面に何らかの変化があったのであろう、その時から能動的に神とともに歩むことを決断し、そのように歩んだのである。私たちも人生のある時点で、その決断をしなければならない。エノクが365歳の時、「神が彼を取られたので、彼はいなくなった」(24)。彼が死を見ることなく神に移されたのは、やがてキリストの日に主を信じる者が引き上げられて空中で主と出会うことの先取りとしての出来事。主とお出会いするその時を私たちも待ち望むことができる。ヘブル人への手紙の著者は、「信仰によって、エノクは死を見ることのないように移されました。神に移されて、見えなくなりました。移される前に、彼は神に喜ばれていることがあかしされていました」（ヘブル11：5）」と語る。「信仰」と訳されていることばは、「まこと」とも訳せる。エノクという名前は「従う者」という意味。エノクのように、神とともに生きていくことを決断し、まことをもって神に従う者を、神は喜んでくださる。

しかし、その人は彼らに答えた。「私を直してくださった方が、『床を取り上げて歩け』と言われたのです。」 (ヨハネ5:11)

　安息日にもかかわらず病人をいやしたことで、ユダヤ人はイエスを非難する。「安息日を覚えて 、これを聖なる日とせよ 」（出エジプト2：8）、「そこ（エジプト）から連れ出されたことを覚えていなければならない 。それゆえ 、あなたの神 、主は 、安息日を守るよう 、あなたに命じられた」（申命記5：1）という神の教えから守られて来た安息日だが、「どんな仕事もしてはならない 」（出エジプト2：10）ということばからユダヤ人たちは安息日の労働についての細かな規定を作り、それに違反したものをとがめていたのだ。しかし、イエス・キリストはこれらの形骸化した「人間の教え」「言い伝え」よりも、その教えの中心にある神の心を優先させた。「安息日にしてよいのは、善を行うことなのか、それとも悪を行うことなのか。いのちを救うことなのか、それとも失うことなのか」 （マルコ:）と。さらにイエスは、「もう罪を犯してはなりません」（14）とこの男に諭し、ユダヤ人に対しては「わたしの父は今に至るまで働いておられます。ですからわたしも働いているのです。」（17）と言い放つ。主は、「 まどろむこともなく、眠ることもな」（詩篇121：4）く、私たちを守っておられるのだ。

　安息日に私たちは、神が自分にどう働かれたのかを思い巡らし、イエスの「床を取り上げて歩きなさい」「もう罪を犯してはなりません」ということば通り、この日を新しい歩みを始める日としていこうではないか。

イエスは彼が伏せっているのを見、それがもう長い間のことなのを知って、彼に言われた。「よくなりたいか。」（ヨハネ5:6）

　祭りで賑わっているエルサレム。しかし、神殿のすぐそばのベテスダの池の周りには、大勢の病人たちが集まっていた。それは「水が動いた時に真っ先に飛び込んだものが癒やされる」という言い伝えがあったからである。イエスはその中の、38年間病気で伏せっている男に目を留め、「よくなりたいか」と問いかける。男は「この親切な人が自分を池に入れてくれる」と期待したのかもしれない。しかしイエスは、「起きて、床を取り上げて歩きなさい」と命じると、その男はそれを聞くやいなや床を取り上げて歩き出したのである。

　人間の考えと神の方法は違うことがある。「神の時」はいつなのか人には知らされていないが、神のことばには力と権威があり、必ず成る。イエスは「誰も私を助けてくれないから、他の人が先に言ってしまうから」という男の言い訳などには全く意に介さない。神のわざをなさった。

　現状でもなんとかやっていけるからと生ぬるい状況を続けるのか、それとも神のわざを受け入れて、新しく変えられることを望むのかと、今、神は私たちに迫られる。「よくなりたいか」という問いかけに、私たちは何と答えるだろうか。

そして、教会全体と、このことを聞いたすべての人たちとに、非常な恐れが生じた。（使徒の働き5:11）

心と思いを一つにしていた教会は、貧しい者がないようにすべてのものを共有にしていた。ところがアナニヤは、地所を売った代金の一部を残しておき、残りを全額だと偽り、使徒たちのところに持ってきた。ペテロはそれを見抜き、「どうしてあなたはサタンに心を奪われ、聖霊を欺い」たのか、と詰問すると、 アナニヤは倒れて息絶えてしまう。そのことを知らずに入ってきた妻のサッピラも、同様に使徒たちを欺こうとして絶命する。この夫婦は、バルナバなど、地所を売って全財産を献金した者が称賛される声を聞き、虚栄心が芽生えたのかもしれない。サタンはイエスをも、いっさいの権力と栄光を与えることと引き換えに、自分を拝むように誘惑している(ルカ4:5)。この時、「教会全体と、このことを聞いたすべての人たちとに、非常な恐れが生じた」(5:11)。　「教会」（ギリシャ語で「エクレシア」）ということばは、彼らは「神に召された者の集まり」という自覚があったことを表している。聖書で言う「教会」は、一つの聖霊によって生まれ、キリストのからだを形作る者たちのこと。虚栄心からのささげ物や奉仕は、神の前に何の役にも立たないどころか、聖霊を欺く行為。「あなたがたのからだを、神に受け入れられる、聖い、生きた供え物としてささげなさい。それこそ、あなたがたの霊的な礼拝です」（ローマ12:1)とあるように、私たちのからだ、すなわち、私たちの存在そのものを通して、日々、神に栄光を帰す歩みをしていくことこそが、まことの礼拝なのである。神を恐れつつ、このからだをささげ、まことの礼拝者として歩んでいきたい。

信じた者の群れは、心と思いを一つにして、だれひとりその持ち物を自分のものと言わず、すべてを共有にしていた。 （使徒の働き4:32）

ペテロとヨハネが釈放され、仲間のところに戻ると、皆は心を一つにして祈り始める。すると一同は聖霊に満たされ、神のことばを大胆に語りだした。彼らは、「心と思いを一つにして、だれひとりその持ち物を自分のものと言わず、すべてを共有にしていた」（32）のだという。これは、制度というよりも、愛から自然に生まれ出た行為なのだろう。一つの御霊から生まれた者たちは、人種や立場や個性の違いを超えて一致することができ、一つのキリストのからだを形成するものとなる。そして、そのからだの「各器官」である、それぞれが誰一人困ることがないように、お互いに関心を持つものとなる。そして彼らは、自分が今、所有しているお金や財産は、一時的に神から預かっているものだという認識を持っていたからこそ、惜しむことなく神が望まれる方法でそれらが用いられることに幸福を感じていたのだろう。「すべてを共有にしていた」というのは、持ち物や財産以上に、キリストの心を共有していたと言える。このキリストの心、永遠に朽ちることのないキリストの愛を共有する者として、私たちは「心と思いを一つにして」歩んでいきたい。

直ぐな人は、御顔を仰ぎ見る。(詩篇11:7)

「主に私は身を避ける」という告白から始まるこの詩篇は、サウルに命を狙われたときの心境を歌ったものだとも言われる。まことの神を信じている者にも、危険は襲いかかるが、神がまことの避難所となってくださる。悪者は「 心の直ぐな人を射ぬこうとし」、正しい者を「拠り所がこわされたら……何ができよう」（3）と不安に陥れようとする。「拠り所」は、私たちの実生活に必要な事々ということか。しかし、ダビデは、「主は、その聖座が宮にあり、主は、その王座が天にある」（4）と、誰もその座を揺るがすことができないところに神はいらっしゃることを語る。「主は、悪者の上に網を張る」（6）と、神は人の企てとはまったく違う次元から働かれ、悪者に「火と硫黄」というさばきを宣告する。神は、「暴虐を好む者を憎」（5）み、「正しく、正義を愛される」（7）方。しかし、自分の心の中を見るときに、そこに暴虐が渦巻いていることを認めずにはいられない。ただイエス・キリストの十字架のあがないにすがるほかはない。神の前に自分が何者であるかを知り、神の前に崩折れる者を、神は「正しい者」とみなしてくださる。ダビデが自らの大きな罪を悔いた時の、「神へのいけにえは、砕かれた霊。砕かれた、悔いた心。神よ。あなたは、それをさげすまれません」ということばはなんという慰めだろうか。この神に身を避け、御顔を見上げて歩む一年としていきたい。

羊飼いたちは、見聞きしたことが、全部御使いの話のとおりだったので、神をあがめ、賛美しながら帰って行った。（ルカの福音書 2：20）

　御使いたちに救い主の誕生を知らされた羊飼いたちは、急いでベツレヘムに出かけ、ついにみどりごとを捜し当てた。 「求めなさい。そうすれば与えられます。捜しなさい。そうすれば見つかります」（マタイ7：7）とあるように、真理を求めていく者はそれを見出すことができる。聖書の中にある宝を求めつつ神のことばを読んでいくとき、たくさんの恵みを見出すことができる。そして、「羊飼いたちは、この幼子について告げられたことを知らせた」（17）。周りから卑下されていた彼らだが、わだかまりや立場の違いなどは、もうどうでもよくなっていた。自分に臨んだ神のことばの素晴らしさに心満たされ、それを伝えずにはいられなかった。そのことばを聞いて、「マリヤは、これらのことをすべて心に納めて、思いを巡らしていた。」（19）。かつて天使によって救い主が胎に宿ることを告げられていたマリヤは、まさに神のことば通りに物事が進んでいること、そして、今生まれたこの男の子が、これから先、どのように人としての歩みをしていくのか、なぜ救い主を誕生のために自分が選ばれたのかを思い巡らしていたのか。

　このクリスマスの出来事は、私たちにも起こる。聖霊によって、私たちのうちに信仰の種が撒かれ、それはやがて大きな木となり、多くの実を結ぶようになっていく。「羊飼いたちは、見聞きしたことが、全部御使いの話のとおりだったので、神をあがめ、賛美しながら帰って行った」（20）。私たちも神のことばどおりになっていくみわざを期待しながら、神をあがめ、神を賛美しながら歩んでいこう。

きょうダビデの町で、あなたがたのために、救い主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです。 （ルカ2:11）

飼いたちが夜番をしているところに、主の栄光が周りを照らし天使が現れ「この民全体のためのすばらしい喜びを知らせに来た」と告げる。神は、神に造られたすべての人のための喜びの知らせを、まず、この名もなく、貧しく、人から蔑まされていた羊飼いたちに知らされた。ここに神のわざの不思議さがある。「神は、知恵ある者をはずかしめるために、この世の愚かな者を選び、強い者をはずかしめるために、この世の弱い者を選ばれた」（Ⅰコリント1:26）のだ。御使いは「ダビデの町で」と、旧約聖書で預言されているとおりに、ダビデ王が生まれ育った町、ベツレヘムに救い主が生まれたことを伝える。神の約束のことばには、間違いがない。そして、その救い主は、なんと「布にくるまって飼い葉桶に寝ておられる」のだという。動物のよだれや糞尿にまみれた飼葉桶を新生児のベッドにしていたというのは、当時としてもよほど異常なことだったからこそ、特に医者であった著者は、3回も「飼い葉桶」と強調しているのか。それはまさに汚れ、悪臭は私たちの心に救い主が来たということを象徴している。そして、天使の軍勢たちの賛美が始まる。「いと高き所に、栄光が、神にあるように。地の上に、平和が、　御心にかなう人々にあるように。」 「平和」というのは、「平安」とも訳せることばで、ただ争いやいさかいがない、というような消極的なものというよりは、神によってもたらされるまことの平安、完成された、満たされた状態。人は、神との平和があるところに、人との平和が生まれ、平安がそこに生まれてくる。あまりの素晴らしい光景を見た大興奮の中、羊飼いたちは、急いでベツレヘムに行って飼い葉桶に寝ておられるみどりごを探し当てた。目の前に神の御子キリストを見た彼らは、恐らくことばもなかったのではないか。まさに、クリスマスは驚くばかりの出来事。私たちの人生の暗い夜を主の栄光で照らすクリスマスの出来事は、きょう、私たちに起こる。

すべての人を照らすそのまことの光が世に来ようとしていた。（ヨハネ1:9）

　ヨハネの福音書は、イエス・キリストの誕生を「まことの光が世に来ようとしていた」と表現している。イエス自身が「わたしは、世の光です。わたしに従う者は、決してやみの中を歩むことがなく、いのちの光を持つ」（ヨハネ8:12）と言われたように、人は、そのたましい、生きる営みを、このお方に照らされて初めて、ほんとうに生きるものとなる。そしてこの光は「すべての人」、どんなに暗く汚い経験を持っていても、心身に問題があっても、絶望の中にあるような人であっても、その人の人生を照らすことができる光。さらにこの光は、「まことの光」であり、決して消えることなく、私たちの人生を「足のともしび」「道の光」(詩篇119:105)となって照らし、正しく導いてくださるのだ。

　神は、「暗やみの圧制から救い出し」（コロサイ1：13）自由にする、この光に照らされて生きるようにと、今、私たちを招いてくださっている。

そのとき、人々は主の御名によって祈ることを始めた。（創世記4:26）

殺人を犯しさすらい人となったカインが、「町を建てていた」というのは、後に登場するバベルの塔の物語を彷彿とさせる。カインの系譜は神に逆らう民としての流れを作っていく。レメク（「強い者」の意）の子どもたちは、産業、芸術などを発展させていく者の先祖となり、神から離れたところで文明を造り上げていく人間の姿をそこに見ることができる。レメクは「カインに七倍の復讐があれば、レメクには七十七倍」と、神がカインに与えた守りの約束のことばを悪用し、自らの力を誇示していく。しかし、そのような中で、もうひとつの流れが生まれる。アダムとエバに3番めの息子セツ（「立てられた者」の意）が生まれ、その息子エノシュが生まれた時に、「その時、人間は主の御名によって祈ることを始めた」（26）とある。エノシュ（「弱い者」の意）の名は、人間は弱く神を離れては生きていけない存在だと自覚した者の信仰告白ともいえるのではないか。私たちがより頼むことができる確かなものはただひとつ、主の御名。御名、すなわち、神のご性質・権威により頼んで祈ることが、神に造られ、罪贖われ、愛されている人間の生き方の基本ではないだろうか。

そこで主は、彼に出会う者が、だれも彼を殺すことのないように、カインに一つのしるしを下さった。（創世記4:15）

　アダムとエバにカインとアベルが生まれ、カインは農作、アベルは牧畜を生業としていた。それぞれ神へのささげ物を持ってきたが、神はアベルとそのささげ物に目を留められ、カインとそのささげ物には目を留められなかった。カインはひどく怒り、顔を伏せる。「信仰によって、アベルはカインよりもすぐれたいけにえを神にささげ」（ヘブル11：4）とあるように、神は、彼の信仰を見られた。「主は心を見られる」（1サム16:7） とあるように、神は私たちのささげ物そのものよりも、ささげる心を見られる。礼拝、賛美、祈り、献金、奉仕などは、私たちの心が伴わなければ、無意味なものとなるのだ。

　カインの怒りは弟アベルに向けられ、彼を殺してしまう。その結果、その土地を離れ、さまよう者となってしまう。「私に出会う者はだれでも、私を殺すでしょう」と初めて罪の重さを知るカインは、神に恐怖を訴える。そんな彼に神はなおも憐れみをかける。「彼に出会う者が、だれも彼を殺すことのないように、カインに一つのしるしを下さった」（15）のだ。神は、人は生まれながらにして罪を背負っている私たち一人ひとりも憐れんでくださり、私たちのたましいが死ぬことのないように、イエス・キリストの十字架の贖いという「しるし」を与えてくださった。そして私たちは「約束の聖霊をもって証印を押され」たのだ（エペソ1:13）。このしるしがある限り、私たちを罪に定めるものはない。

　胸の奥に潜む罪、汚れは隠していても消え去らないが、「自分の罪を言い表すなら、神は……その罪を赦し、すべての悪から私たちをきよめて」くださる。（Ⅰヨハネ1:9）

ダビデは、神に受け入れられるささげものは、「砕かれた霊。砕かれた、悔いた心」だと歌っている。（詩篇51：17）

　いつも神に最良のものをささげていきたい。そして、今、私たちには聖霊の証印が押されていることを感謝して歩もう。

　人間を、神のことばに背くようそそのかした蛇に対し、神は呪いを宣言する。「一生、腹ばいで歩き、ちりを食べなければならない」（3:14）とあるように、「蛇」と表現されているサタンは卑しめられ、貶められるという。「おまえと女との間に、また、おまえの子孫と女の子孫との間に、敵意を置く」（15）ということばは「原福音」とも呼ばれるもので、サタンに対して勝利するイエス・キリストがここで暗示されていると読むことができる。「わたしはすでに世に勝った」（ヨハネ16・33）と言うイエス・キリストが、私たちをサタンの力から開放してくださり、私たちの人生に勝利をもたらしてくださる。

　罪の結果として、女には出産の苦しみ・男への従属、男には労働の苦しみ・死が言い渡される。聖書は、肉体的な死以外に、霊的な死、永遠の死があることを語る。神の息（霊）を吹き込まれて人は生きものとなったが、罪のために神との交わりが絶たれ、霊的に死ぬものとなり、永遠のさばきを受けるものとなってしまった。

　神は、「人をエデンの園から追い出された」（23）が、神は人間を見捨ててしまわない。「アダムとその妻のために、皮の衣を作り、彼らに着せてくださった」とあるのは、人間の罪・恥をおおうために小羊なるイエス・キリストが犠牲になることが暗示されているととらえることができる。私たちの罪の刑罰を神が肩代わりしてくださるという契約は、「人がその友のためにいのちを捨てるという、これよりも大きな愛は. だれも持っていません」（ ヨハネ15・13）とあるように、神の愛の契約。罪深い人間を神はなおも憐れみ、愛してくださる。

　「 幸いなことよ。そのそむきを赦され、罪をおおわれた人は」（詩篇32:1）

イエスは彼に言われた。「帰って行きなさい。あなたの息子は直っています。」その人はイエスが言われたことばを信じて、帰途についた。（ヨハネの福音書4:50）

　イエスが再びガリラヤのカナを訪れた時、カペナウムに病気の息子がいる王室の役人が、息子をいやしてくださるように願う。イエスの「あなたがたは、しるしと不思議を見ないかぎり、決して信じない」（4:48）という返答は、「預言者は自分の故郷では尊ばれない」（44）ということば同様に、人々の神に対しての心のかたくなさへの皮肉である。しかし役人はひるまず「どうか私の子どもが死なないうちに下って来てください」 と懇願する。するとイエスは、「帰って行きなさい。あなたの息子は直っています」と、思いがけないことばを発する。すると何とその役人は「イエスが言われたことばを信じて、帰途についた」（50）。 途中、彼のしもべたちに出会い、息子が直ったこと、それが、ちょうどイエスが「あなたの息子は直っている」と言われた時刻であったことを知り、彼自身と彼の家の者がみな信じた。

　この役人は、イエスにカペナウムまで来てもらい、息子に触れていやしてもらおうう、と考えていたのだろうが、イエスは、その場にいながらにして30キロ離れたところにいるその息子をいやした。イエスは、直接見ないで症状を知り、触れもせずにいやし、見ずして回復したことを知ったのだ。神はまさに人智を超えたお方であり、人間的な考えをはるかにしのぐ方法でしるしを行われる。そして、神のことばは「見ないで信じるものは幸いです」（ヨハネ20：26）とあるように、信じるに値するもの。イエスを直接見ることも、そのしるしを見ることがなくても、私たちに与えられている「神のことば」＝「聖書のことば」を信じていこう。

目を上げて畑を見なさい。色づいて、刈り入れるばかりになっています。 （ヨハネ4:35）

ヨハネの福音書４章の「サマリヤの女性」の話（1-42）の中にイエスと弟子たちとのやりとりが織り込まれている。サマリヤの女性にイエスが語りかけたとき、「弟子たちは食物を買いに町へ出かけていた」（8）。永遠のいのちへの水について話し、自身がキリストであることを彼女に明かされたその時、弟子たちが戻ってきたが、二人のやりとりに関心を示さない。女性が町へ出ていき「来て、見てください」とイエスを紹介して歩いたその時も、弟子たちは気に留めずイエスに食事を勧める。霊的なものよりこの世のものにしか関心を示そうとしていない弟子たちの姿がここに描かれている。イエスは「わたしには、あなたがたの知らない食物があります」(32)と、弟子たちの心を永遠のものに向けようとする。なおも「だれか食べる物を持って来たのだろうか」 と、意を解さない弟子たちに、イエスは、忍耐強く語り続ける。「わたしを遣わした方のみこころを行い、そのみわざを成し遂げることが、わたしの食物」(34)だと。神のみこころは、人がキリストを信じて、永遠のいのちを得ること。「畑は色づいている」と、たましいの借り入れの時は来ていることを示す。「自分で労苦しなかったものを刈り取らせるために、あなたがたを遣わしました」(38)と、人の救いのためのすべての労苦は神がしてくださったこと。その労苦の実を集めるため、弟子たちをそのために遣わしたと語る神は、私たちをも用いてくださる。そして、「蒔く者と刈る者がともに喜ぶため」(36)と、私たちをたましいの収穫をともに喜ぶ祝福にあずからせてくださるのだ。

彼らがこう祈ると、その集まっていた場所が震い動き、一同は聖霊に満たされ 、神のことばを大胆に語りだした。 （使徒の働き 4:31）

釈放されたペテロとヨハネは仲間のところに帰り、取り調べの一部始終を話した。イエスの御名によって教え、不思議なしるしを行うことで逮捕されたという状況に、一同は意気消沈するどころか、心を一つにして、神に大声で祈った。「あなたは、聖霊によって、……こう言われました。『なぜ異邦人たちは騒ぎ立ち、もろもろの民はむなしいことを計るのか』」（25）と、詩篇２篇を引用し、キリストへの迫害は、旧約時代から預言されていることで、神があらかじめお定めになったことが起こっているに過ぎないのだと語る（28）。そして、激しい迫害に遭っている中、彼らが神に願ったのは、迫害が止むようにということよりも、「みことばを大胆に語らせてください」ということだった（29）。この祈りのあと、一同は聖霊に満たされ、神のことばを大胆に語りだした。（31）

私たちクリスチャンは何らかの形で迫害を受けても、それはかえって、心を一つにしての祈りへと導く機会となる。その時、何よりも、神のことばを語れるように、つまり、私たちを通して神の権威・力が行使されることを願っていこう。その時、神が聖霊によってなしていくみわざを見せていただこう。

私たちは 、自分の見たこと 、また聞いたことを 、話さないわけにはいきません 。

（使徒の働き4:20）

イエスを述べ伝え、不思議なしるしを行ったことによって捕らえられたペテロとヨハネ。民の指導者、長老、学者たち、大祭司の一族たちは二人を取り囲み詰問するが、「彼らはペテロとヨハネとの大胆さ」（13）に驚いた。「力と愛と慎みとの霊」（第二テモテ1:7）である「聖霊に満たされて」（使徒4:8）いたことに加え、「からだを殺しても、たましいを殺せない人たちなどを恐れてはなりません」（マタイ10：28）とあるように、恐れるべきものは神おひとりであるという確信があったのであろう。そしてもう一つ、彼らが驚いたのは、「ふたりが無学な 、普通の人である」ということだった。聖書を知識として知っていることは、神を知っていることとは違う。二人はイエスと寝食を共にし、イエスと交わる中で、神を知っていったのである。イエスの名によって語ることを禁じられるが、 「神に聞き従うより 、あなたがたに聞き従うほうが 、神の前に正しいかどうか 、判断してください 」「私たちは……話さないわけにはいきません 」 （19）ときっぱりと答える。福音というのは、人が人に伝えていくという性質を持っている。神様だけを恐れ、いつも大胆に、このキリストを話していく、そこに、福音の宣教、信仰の継承が行われていく。

神である主は、人に呼びかけ、彼に仰せられた。「あなたは、どこにいるのか。」 （創世記3:9）

野の獣のうちで一番狡猾であるという蛇がエバをそそのかしていく。蛇は「園のどんな木からも食べてはならない、と神は、ほんとうに言われたのですか。」（3:1）と、「善悪の知識の木からは取って食べてはならない」（2:17）という神の警告ことばを少し曲げながら、エバに語りかける。エバもまた「それに触れてもいけない。あなたがたが死ぬといけない」（3:2）と言われた、と神のことばを変えて答えてしまう。蛇が「あなたがたは決して死にません」「あなたがたの目が開け」（5）とたたみかけると、エバはついにその実をとって食べ、夫アダムにも与えてしまう。神の言葉を曲げるということは、神を信用しない、神を頼らないということ。こうして人間は神に背き、恥の意識が生じ、隠す・隠れるという行為が始まった。しかしなおも神は、人に「あなたは、どこにいるのか。」（9）と呼びかける。 アダムは「あなたが私のそばに置かれたこの女が」（12）と、エバは「蛇が私を惑わした」（13）と責任転嫁をし、言い訳をする。しかし人を愛し助けようとされる神の前に、自分を隠すのでなく、現状をありのままに見せていくとき、そこに神のみわざが現れていく。人が呼びかけに応えるのを、神は待っておられる。

わたしは彼のために、彼にふさわしい助け手を造ろう。（創世記2：18）

エデンの園において、人は園の管理を任され、土地を耕して労働をしていた。そして主は、「人が、ひとりでいるのは良くない。わたしは彼のために、彼にふさわしい助け手を造ろう。」と、パートナーの存在を創造なさった。ふさわしい助け手というのはお互いにまっすぐに向き合うことのできる存在。「神である主は、人から取ったあばら骨をひとりの女に造り上げ、その女を人のところに連れて来られた。 」（22）すると人は、「これこそ、今や、私の骨からの骨、私の肉からの肉。」（23）と、あなたは私の一部だという人類最初のラブ・ソングを歌う。君と僕は、あなたと私はもともと一つだったのです。あなたは私の一部なのです。「それゆえ男はその父母を離れ、妻と結び合い、ふたりは一体となるのである 」（24）と、結婚のルーツがここにあることを聖書は語る。人はパートナーを見つけ結ばれていく結婚は、神が定めた麗しい関係。また人は、社会において、男性は男性の、女性は女性の役割を果たすことで、パートナーの役目を果たしていく。男と女は、互いに尊重し合い、いたわり合い、助け合っていく関係。それは、ひとつの家庭においても、社会においてもあてはまる。その役割を果たすようにと神は教えておられる。

「神である主は土地のちりで人を形造り、その鼻にいのちの息を吹き込まれた。そこで人は生きものとなった。」（創世記2:7）

創世記１章では、天地万物の創造全体について、そして２章では人に焦点が当てられた形で、神の創造のみわざが描かれている。「神である主は土地のちりで人を形造り、その鼻にいのちの息を吹き込まれた。そこで人は生きものとなった」（７）。「生きもの」と呼ばれるものの中で、人間だけが神に「いのちの息」が吹きこまれ、生きものとなった。まさに人間だけが、霊なる神様と霊によって交わることのできる存在として造られたのである。また、神はエデンに園を設け、そこに人を置かれた。本当に麗しい美しい世界がそこにはあった。しかしそれはやがてくる後の世の影にしか過ぎない。黙示録に描かれている新天新地は。「水晶のように光るいのちの水の川……川の両岸には、いのちの木があって、……毎月、実ができた。」（22:1-2）とある。イエス・キリストこそが「永遠のいのちへの水」 （ヨハネ4:14 ）の源。いのちで満たし、実りを与えてくださる神様とともに過ごすようにと、主は私たちを招いてくださる。

来て、見てください。（ヨハネの福音書4:29）

自分と話しているのが来るべきメシヤ（救い主）だと知ったサマリヤの女性は、それまでとは別人のようになった。悪評のゆえに人目を避けるようにして生活していた彼女が、自分から「町に出ていき、人々に」語るようになったのだ。そして、イエスが与える水こそが自分を本当に満たすことを知った彼女は、生活のための水がめを一旦そこに置いて、出かけた。メシアに出会った驚きと興奮の中、人々に、 「来て、見てください。私のしたこと全部を私に言った人がいるのです」と語った。すると、その町のサマリヤ人のうち多くの者が、そのことばによってイエスを信じた。キリストを紹介し、自分に起こったことを証言することが、たくさんの人がイエス・キリストを信じることへとつながっていく。主がこのサマリヤの女性をイエスが用いられたように、私たち一人一人も神様は用いてくださる。

しかし、真の礼拝者たちが霊とまことによって父を礼拝する時が来ます。（ヨハネの福音書4:23）

決して渇くことがない永遠のいのちへの水を与えるとのイエスのことばに、サマリヤの女は、「その水を私に下さい」 と願い出る。イエスの「あなたの夫をここに呼んで来なさい」という唐突なことばには「夫はいない」と答えるが、すでに５回の結婚歴があり、今一緒にいる男性は夫ではなことをイエスに見抜かれてしまう。人目を避けて暑い日中にこの井戸まで来たのは、身持ちの悪い女としての周囲の視線を気にしてのことであろう。女性は、イエスを預言者だとみなし、サマリヤ人はとユダヤ人の礼拝の場所ということに話題を移すと、イエスは、場所に制限されない、真の礼拝者たちが霊とまことによって父を礼拝する時が到来したことを語る。女性のメシヤの来臨の言及に、イエスは「このわたしがそれです」と明言する。対象さえもよくわからずに礼拝していた者の目の前に、救い主がはっきりと現れてくださったのだ。今私たちは、新しい霊によって、直接イエスを拝することができる。霊とまことによって主を礼拝していこう。

わたしが与える水は、その人のうちで泉となり、永遠のいのちへの水がわき出ます。

（ヨハネ 4:14）　

　イエスがユダヤからガリラヤへ向かうとき、当時ユダヤ人から蔑視されていた「サマリヤを通って行かなければならなかった」（4）。そこには、ひとりのサマリヤ人の女性に出会い、そのたましいに触れるという、神の意志、ご計画があった。ヤコブの井戸のかたわらに腰を下ろすイエスは、近づいてきた女性に声をかける。「この水を飲む者はだれでも、また渇きます。 しかし、……わたしが与える水は、その人のうちで泉となり、永遠のいのちへの水がわき出ます」（13,14）と、自身が、人やこの世が与える限りあるものではなく、神が与える無限のいのちの水を与える者、すなわち、人のたましいの必要を満たす者であると語る。

　神は、汚れた私たち人間のところにわざわざ出向き、出会ってくださり、私たちに永遠のいのちを与えてくださるお方。永遠を思う者として歩みたい。

天の下でこの御名のほかに、私たちが救われるべき名は人に与えられていないからです。（使徒の働き 4:12）

宗教的・政治的な指導者たちは、ペテロとヨハネが「民を教え」「復活を宣べ伝えているのに困り果て」（3）、二人を逮捕する。自分たちが処刑に追い込んだイエスの弟子たちが、病人を癒し、イエスをキリストだと宣べ伝えていることを見逃せない彼らは、何の権威でそれを行っているのかと二人を尋問する。ペテロは「聖霊に満たされて」(8)、大胆に弁明する。聖霊は、「おくびょうの霊ではなく、力と愛と慎みとの霊」（Ⅱテモテ1:7）であり、語るべきことも示してくださる（マタイ10:19）。さらにペテロは、二人がなしたことは、イエス・キリストの御名によるのだと語る（10）。この世の権威ではなく、自分の能力ではなく、この世のとるに足りない者や見下されている者を選ばれる神の権威によって（Ⅰコリント1:28）、そして聖霊の力によって、私たちは大胆に歩むことができる。

神はお造りになったすべてのものを見られた。見よ。それは非常に良かった。（創世記1:31）

天地万物の創造の最後に、神は人間を「われわれ（神）のかたちとして、われわれに似せて」(26)造り、「地を従えよ。海の魚、空の鳥、地をはうすべての生き物を支配せよ」 (28)と、自然の管理を命じる。神がお造りになったすべてのものを、「見よ。それは非常に良かった」(31)と 聖書は表現している。「わたしの目には、あなたは. 高価で尊い。わたしはあなたを愛している。（イザヤ43:4）とあるように、神の愛の対象として造られた人間が住むその世界は、すべてが美しく輝き、祝福に満ちていた。しかしこの後、人間は罪を犯し、人の神のかたちは歪められ、いのちは損なわれていく。しかし、神はもう一度、わたしたちが生きるものとなることを願われ、「わたしもあなたのものだ」と、その自らのいのちを差し出された。それがイエス・キリスト。このいのちを受け取るということが私たちの信仰であり、その時から神との関係は回復し、私たちのたましいは生き返る。神が「非常に良かった」と喜び満足される交わりが再び始まっていく。

あの方は盛んになり私は衰えなければなりません。(ヨハネ3:30)

バプテスマのヨハネは「ただ光（キリスト）についてあかしするため」「神から遣わされた」(1:6,7)というはっきりとした使命感を持っていた。自らを「『主の道をまっすぐにせよ』と荒野で叫んでいる者の声」であるという自己紹介の通り、キリストという、人々が神にまっすぐに向かることのできる「道」を人々に示していた。やがて人々がイエス・キリストのバプテスマを受けに行ってしまうことに対抗心を燃やした弟子たちをいさめ、自らを花婿の友人にたとえ、「花婿のことばに耳を傾けているその友人は、花婿の声を聞いて大いに喜びます。それで、私もその喜びで満たされているのです」(3:29)と語り、神と人間の関係が築かれることを何よりの喜びとしている。「 あの方は盛んになり私は衰えなければなりません」(30)と、彼にとっての最大の願いは、ただキリストが栄え、キリストが鮮やかにあらわされることだと語る。神がくださる使命に生きるとき、私たちの人生は、まことの喜びに満ちたものとなる。

それは、主の御前から回復の時が来て、あなたがたのためにメシヤと定められたイエスを、主が遣わしてくださるためなのです。（使徒の働き 3:20）

ペテロは、キリストの受難は預言者たちによって語られていたことであり、イエスこそがメシアであると宣言する。申命記18章に言われている「預言者」はイエスであり、他の預言者も「今の時」について述べたのだと語る。そしてイエスによって「主の御前から回復の時が来」（20）るのだから、「悔い改めて、神に立ち返りなさい」（19）とペテロはユダヤ人に迫る。聖書の大きな主題は「回復」と言うことができる。人は神との関係が回復されるとき、罪を犯したために失われた神との愛の関係、神からの祝福、神の似姿としてのあり方、永遠のいのちが回復する。私たちは、「父祖（アブラハム）たちと結ばれたあの契約の子孫」（25）であり、アブラハムの祝福を受け継いでいる。「今は恵みの時、救いの日」（Ⅱコリント6:2）、そして「回復の時」。主の招きに応えよう。

神は仰せられた。「光があれ。」すると光があった。（創世記1:3）

創世記の冒頭で、「初めに、神が天と地を創造した」と、永遠の神がすべてを始められたこと、神が天地万物、生きとし生けるものすべての源であることが宣言される。罪を犯し、この創造主を無視し、背を向けて歩むようになった人間の姿は本来のあり方ではない。神は、人間が神とともに歩むように、啓示として人類に聖書を与えた。神は「何もなかった」（2）ところに創造のわざをなしていく。

　無から有を生み出すことのできるただおひとりのお方は、「光があれ」ということばとともに光を創造された。キリストが人の子として暗くて汚くて臭い家畜小屋に生まれたように、私たちの闇の部分を光で照らしてくださるのだ。神は、私たちの心、人生、生活、いのちに今、「光があれ」と、語っておられる。

主よ。朝明けに、私の声を聞いてください。朝明けに、私はあなたのために備えをし、見張りをいたします。（詩篇5:3）

　私たちは体や心が痛み、苦しい時、うめき、叫び声を上げたくなることがある。ダビデは、その声を神に聞いていてくださるように懇願する。イスラエルを治める一国の王が主を「私の王、私の神」と呼び、この世の王よりもはるかに優った天地万物を統べ治める全能者、主こそがまことの王だと告白するのである。「朝明けに」は「朝ごとに」とも訳される。詩人は毎日の営みの初めを神に呼ばわる祈りで始めていた。

　ダビデの祈りを聞かれる神は、今も私たちの祈りを聞いてくださる。かつて出エジプトの際、荒野を旅している民が、神が毎朝天から降らせてくださった食物マナを食べて満腹したように、今も朝ごとに、私たちは祈りによって霊的な糧を得ることができる。

　そして、神に身を避ける者は「みな喜び」に満たされるのである。神は私たちのうめきを、喜びの歌に変えることができるお方。「夕暮れには涙が宿っても、朝明けには喜びの叫びがある」（詩篇３０：４）とあるように、悲しみに暮れた一日も、神は次の朝明けに、喜びに満ちる者としてくださる。

　「見張りをいたします」は、期待をして待ち望むという意味あいを持つことば。主が一体何をしてくださるのか、私たちは胸を躍らせ、待ち望むことができる。朝明けに期待をして祈っていこう。